曹公云：“老而能学，唯吾与袁伯业。”夫以四分五裂，横戈支戟，
犹能手不释卷，况清远闲旷哉一老子耶！虽然，此亦难强。余盖有天幸
焉。天幸生我目，虽古稀犹能视细书；天幸生我手，虽古稀犹能书细字。
然此未为幸也。天幸生我性，平生不喜见俗人，故自壮至老，无有亲宾
往来之扰，得以一意读书。天幸生我情，平生不爱近家人，故终老龙湖，
幸免俯仰逼迫之苦，而又得以一意读书。然此亦未为幸也。天幸生我心
眼，开卷便见人，便见其人终始之概。夫读书论世，古多有之，或见皮
面，或见体肤，或见血脉，或见筋骨，然至骨极矣。纵自谓能洞五脏，
其实尚未刺骨也。此余之自谓得天幸者一也。天幸生我大胆，凡昔人之
所忻艳以为贤者，余多以为假，多以为迂腐不才而不切于用；其所鄙者、
弃者、唾且骂者，余皆的以为可托国托家而托身也。其是非大戾昔人如
此，非大胆而何？此又余之自谓得天之幸者二也。有此二幸，是以老而
乐学，故作《读书乐》以自乐焉。