牛某，男 42岁，原来是一名品学兼优的好学生。大学毕业后参加工作，原本不喝酒的他因工作关系，应酬较多，经常陪领导吃饭、喝酒。开始并不感觉喝酒是好事。两年后已成习惯，每每在家也要饮上3—4两。由于工作努力、人缘好，被提升为公司下属一饭店的经理。有了便利条件，牛某每日饮酒，一年后发展到不饮就难受，饮了就醉的地步。每日做在办公桌前手不离酒，终日酒气熏天，脾气暴躁行为怪异，不能胜任工作。被家属、领导强迫送住院戒酒治疗，约两个月后牛某情况好转，春节回家探视。前3—4天尚可坚持不饮，到第五天不顾家人反对，再次豪饮致跌伤，造成脑出血死亡。

　　从青少年起，由于家庭、社会的影响，开始偶尔少量饮酒。初始可能并不感觉到饮酒是件多麽好的事情，如：苦辣、胃烧焖感、话多、头晕、脸红等等。随着饮酒经验不断增加对酒的耐受性随之提高，其不舒服的感觉逐渐被接受，也就习惯于饮酒了。成年工作后，由于有了一定的经济基础，加之工作环境的影响，为解疲劳、为应酬、为工作、为亲朋好友，随时赴约，逐渐发展到习惯饮酒，即每日必饮，少则1—2两多则半斤不等。

　　由于形成习惯，每日必饮，其酒精对身体的影响逐渐显现。首先是耐受性增加，就是原来1—2两可以起到的作用，现在可能需要3—4两才能表现出来，这是由于肝酶的作用所致。经过若干时间后，饮酒者会有一个时期的无节制饮酒阶段，就是说豪饮不醉、来者不拒。此时预示着慢性酒精中毒的开始。从经验上看，无节制饮酒阶段最多维持2—3年，此后饮酒量会逐年下降，此时依赖中毒已十分明显不饮则乏力、手抖、口齿不清、走路蹒跚、失眠纳差、烦躁不安等。小饮后则精力大增，象换了一个人似的，但维持时间不长再次出现上述症状，则再饮再消失，往复循环，致每日少量多次饮酒。此时饮酒者除躯体上发生明显变化外，更重要的是心理的变化，对工作不关心、对家人无责任感，除酒以外的兴趣都明显降低，不能胜任工作，中心活动是饮酒。为饮酒可以说谎、旷工、到处借钱、赊帐，以致偷窃犯罪。由于长期饮酒对躯体的损害作用，导致脑力不足、记忆力下降、思考能力不足，智力受到影响，性功能下降，影响夫妻生活，最后造成离异。严重者出现大量精神症状、幻觉、妄想、行为障碍、焦虑抑郁等。最终导致躯体及精神残疾或死亡。

　　一般而言，从偶尔饮酒到习惯性饮酒到酒依赖，再到慢性酒中毒及酒精性精神障碍平均7—11年。短则2—3年，长则20—30年。其中，开始习惯性饮酒的年龄十分重要，年龄越小，其自制力差，发展越快；其次，饮酒量大，易在短期内形成酒依赖、慢性酒中毒。除酒精对心理上造成的危害外，长期饮酒还可造成躯体方面的直接损害或诱发诸多躯体疾病。如：酒精性肝炎、胃炎，酒精性心肌病，高血压、糖尿病、维生素B1缺乏症、银宵病、营养不良等等。

　　从临床上看，酒依赖、慢性酒中毒性精神障碍有逐年增加、发病年龄年轻化的趋势。笔者曾见到最小的一位自14岁在父母及同学的不良影响下开始饮酒，到19岁时已经出现了严重的躯体损害及精神病性症状，记忆、智力严重受损，丧失工作能力。

　　由于酒在人们的心目中占有重要地位，要完全禁酒简直是天方夜谈。做为医生只能告戒大家：不饮酒，少饮酒，饮酒有度，不贪杯。以50度白酒为例：男性每天不得超过100毫升（2两），女性不得超过50毫升。控制在此范围内是相对安全的，超过此量，无节制的豪饮则易形成酒依赖，产生慢性中毒，此时应该戒酒了。