重译《劝学》说比喻

一.翻译比喻

议论文中的比喻是用来说理的，理解它的时候，我们总自觉不自觉地在头脑里进行着翻译：将喻体还原成本体。但往往意会一下大概就忽略过去了。因为这实在是一件吃力的事，要不然一篇《劝学》二十多喻，二千多年怎么没人去“还原”一下呢？现在就让我来做做这件吃力而且不讨好的事，也许可以从中获得某种启发。方便起见，将比喻依次分成若干组来对译。需要说明的是，这种“翻译”不是一般字面意义的转述，而是对比喻意义的解释。

君子曰：学不可以已。（非比喻，不译）

青，取之于蓝，而青于蓝；冰，水为之，而寒于水。

学生的知识 从老师那儿获得，却可以胜过老师。

木直中绳，輮以为轮，其曲中规。虽有槁暴，不复挺者，輮使之然也。

人本来正直而合乎礼仪法度，不良的风气把他变得圆滑，与歪风邪气合为一流，即使强行纠正，也不再能恢复到原来的样子，是不良风气让他成为这样的。

故木受绳则直，金就砺则利，君子博学而日参省乎己，则知明而行无过矣。

所以人接受礼仪法度的约束就变得正直，经过严格教育的培养就变得能干，（以下非比喻，不译）

吾尝终日而思矣，不如须臾之所学也；吾尝跂而望矣，不如登高之博见也。（前句可视为后句的译文）

登高而招，臂非加长也，而见者远；顺风而呼，声非加疾也，而闻者彰。

善于学习的人，他本身并没有其他变化，他的言行却易于被他人认同接受。

假舆马者，非利足也，而致千里；假舟楫者，非能水也，而绝江河。君子生非异也，善假于物也。

善于利用所学知识的人，并不是他能量特别大，却能够达到一般人难以达到的远大目标。（以下非比喻，不译）

积土成山，风雨兴焉；积水成渊，蛟龙生焉；积善成德，而神明自得，圣心备焉。（后句可视为前二句的译文）

故不积跬步，无以至千里；不积小流，无以成江海。

所以不积累点点滴滴的知识，就没有用来形成广博学识的办法。

骐骥一跃，不能十步；驽马十驾，功在不舍。锲而舍之，朽木不折；锲而不舍，金石可镂。

聪明的人不能一下子学成大业；愚钝的人能够学成大业，成功在于不肯放弃。学习如果半途而废，就学不到什么东西；学习如果不放弃，就能学到十分有用的知识。

蚓无爪牙之利，筋骨之强，上食埃土，下饮黄泉，用心一也。蟹六跪而二鳌，非蛇蟮之穴无可寄托者，用心躁也。

有些人虽然没有很好的天赋，却有顽强的意志，能自如地获取各种知识，因为他用心专一。有些人有很好的天赋，却不依赖他人就没有自己获得知识的办法，因为他用心浮躁。

二.象与硬译

比喻是取象明义，而象大于义；比喻的要义是相似，而不是相同、等于。因此任何比喻都是有缺陷的。这是翻译困难的根源所在。硬译便难免生硬、牵强以至曲解。如“锲而不舍”，“锲”是雕刻，这里比喻学习，也可以比喻别的，以后逐渐把其转移意义固定下来，作为成语流传至今，可以广泛适用于多种场合表示持之以恒的精神，这里只能在“学习”的话题里兜圈子，难免生硬。又如“蚓”、“蟹”二句，低等动物被作者赋予精神，旨在说明“用心一也”、“用心躁也”，至于它们的行为却难以与人的学习活动一一对应，所以我至今未找到恰当的译法，上面的翻译难免牵强。也许并非所有的比喻都能对应地译成陈述句的。再如“木直中绳”一句，以前读过去也就算了，现在要翻译就被难住了，上面所译，自有我的道理（详见下文），但或许仍有曲解之嫌。比喻往往是多义的，怎样在语境中、从整体上把握它？这种翻译差不多等于把一种语言转译成另外一种语言。喻体是借用了某一事物的名称来说另一事物，在特定的语境中意义出现了转移，要还原过来，就必须将喻体限定在这个特定语境中（如“学习”）来硬译。

三.是非曲直

“木直中绳”一组比喻需要特别讨论一下。常见的解释是：“用輮木为轮的比喻，说明事物经过一定的变化，还可以改变原来的状态。”这是一种中性的解释，没有错，但却不能很贴切地说明与“学”的关系。

译这一句时，我发现两个疑点：⒈“木直中绳”既已“輮以为轮”而且“不复挺者”，怎么后文“故”所示的结论还要说“木受绳则直”呢？语意很难贯通。⒉“直”，“绳”；“曲”，“輮”所取之象在中国文化中是有特定含义的，恐怕不能仅仅作中性的解释。

让我们从“直”说起。“德”的初文是“徝”，从直得声，亦从直受义，义存乎声，因而“正直”从来就是道德的基本内涵。“曲”与“直”相对，不言而喻。“绳”其实就是从“墨线”义中引申出“准绳”来的，表示“标准”、“法度”。而“輮”的意思为“使……弯曲”，与之同音的“糅”、“揉”、“蹂”分别有错杂、践踏义，“輮”本身也可通“蹂”。可见，这一组比喻作者的价值取向是很分明的。所以我作了上文那样的翻译。“直”的人通过“輮”可以变成“曲”，而且不复“挺”者，这正好从反面强调了学习的重要性和必要性，也正因为如此，后文“故木受绳则直”才顺理成章，“行无过”也才有着落。

顺便我们把第一段梳理一下：

青出于蓝—就砺—博学—明达—知

輮木为轮—受绳—参省—无过—行

作者谈学习的目的意义，扣住“知”、“行”二字，脉络分明，思路清晰。

四.比喻类型

《劝学》大堆比喻，有必要理一理，着眼于比喻与比喻之间的关系，可分为三类：

1.叠喻。“青，取之于蓝，而青于蓝；冰，水为之，而寒于水。”前后两个比喻，说明相同的道理，句式齐整，颇有气势。全文共有七处。

2.对喻。前后两个比喻，意义相反，构成对比，如“骐骥一跃，不能十步；驽马十驾，功在不舍。”作用与对比法相同。全文共五处。

3.连喻。这种情况较为复杂，一个比喻，连续铺陈，产生一系列喻体，构成一个动态语义圈。如“木直中绳”一喻。木：直、中、輮、曲……又、复……一个较为复杂的道理要转化为前后关联的喻体群，实为至难！高中课本中唯有《拿来主义》有一典型例子可考。

五.比喻说理

1.比喻明理。比喻的最大作用是化抽象为具体、化深奥为通俗、化枯燥为生动，它用在议论中主要是帮助说明道理。如：“吾尝终日而思矣，不如须臾之所学也”一句，说明学习的重要作用，先提出观点，再用比喻“吾尝跂而望矣，不如登高之博见也”，使之更为形象生动。其模式为：观点—比喻。

2.比喻推理。先没有观点，只设比喻，然后推出一个结论。其模式为：比喻—观点。“积土成山，风雨兴焉；积水成渊，蛟龙生焉”，由此推出结论“积善成德，而神明自得，圣心备焉”。由于比喻推理建立在相似性基础上，所以结论是或然的。其相似性程度的高低，直接影响到说服力的强弱。比喻欠恰当，说服力也较薄弱；比喻越恰当，说服力就越强。这里“风雨兴焉”、“蛟龙生焉”类似于风水先生的说法，大可怀疑，但这个例子作为比喻推理的形式还是成立的。

3.比喻隐理。用借喻的方式，将本体隐去，只用喻体来说理，这是《劝学》用得最多的方法。如“登高而招，臂非加长也，而见者远；顺风而呼，声非加疾也，而闻者彰。”这种说法如果脱离了具体语境，会叫人不知所云，在“学习”这个话题中，我们才能把握比喻与所说道理的内在一致性。本体代入法便是一把钥匙。其模式为：比喻—（观点隐去，本体代入）。比喻是为了明理，怎么反而隐理呢？这也许更耐人寻味吧！