整部水浒传，“心肝”二字出现的次数不少，包括杀黄文炳，杀陆谦，以及宋江、李俊的几次撞在食人族手里的有惊无险。但是“心肝五脏”四个字连在一起，却只出现在武松剧情和石秀剧情里。真正被落到实处的就只有潘金莲和潘巧云两个美女。

1、那妇人见头势不好，却待要叫，被武松脑揪倒来，两只脚踏住他两只胳膊，扯开胸脯衣裳。说时迟，那时快，把尖刀去胸前只一剜，口里衔着刀，双手斡开胸脯，取出心肝五脏，供养在灵前。肐查一刀，便割下那妇人头来，血流满地。（潘金莲）

2、杨雄向前，把刀先斡出舌头，一刀便割了，且教那妇人叫不的。杨雄却指着骂道：“你这贼贱人，我一时间误听不明，险些被你瞒过了！一者坏了我兄弟情分，二乃久后必然被你害了性命，不如我今日先下手为强。我想你这婆娘，心肝五脏怎地生着？我且看一看！”一刀从心窝里直割到小肚子上，取出心肝五脏，挂在松树上。杨雄又将这妇人七事件分开了，却将头面衣服都拴在包裹里了。(潘巧云)

中医学把人体内在的重要脏器分为脏和腑两大类，有关脏腑的理论称为“藏象”学说。五脏，指的心、肝、脾、肺、肾。古人认为：脏者，藏也。心藏神，肺藏魄，肝藏魂，脾藏意与智，肾藏精与志，故为五脏。

武松将潘金莲的心肝五脏取出后供养在哥哥灵前，象征着将已经变心背叛的嫂嫂的魂魄意志等精神层面的东西重新拉回到家庭里，不允许她在精神上离自己远去。

杨雄却把潘巧云的心肝五脏挂在树上，意味着他不但要消灭她的肉体，连她的魂魄精神也一并任其消散在野外。这里又额外多出“分开七件事”，七件事指的是除了心肝五脏之外的其他内脏，即常说的“腑”。

腑，意思是府，指代空心的器官，有胆、胃、大肠、小肠、膀胱、三焦，受五脏浊气，名传化之府，故为六腑，女子还要加上子宫称为七腑，即此处的七件事。

简而言之，五脏的功能是贮藏精气，七腑的功能是排遣糟粕。杨雄不但把潘巧云的心肝五脏挂在树上，将她的魂魄精神驱散于野外。还把她的七腑离断分开，使之不能排遣糟粕。似乎有让她死后魂灵仍然受折磨的意思。