焰焰烧空红佛桑

随着苏东坡一句“焰焰烧空红佛桑”，朱槿，这种在古代就己经出名的花上花，越发受人们的喜爱了。

朱槿，又名中国蔷薇、佛桑、扶桑、赤槿、日及。由于花色大多为红色，故岭南一带又称为大红花；又因为有些朱槿花丝筒上长有花瓣，所以，朱槿又有花上花之美誉。西晋文学家、植物学家嵇含1700多年前就非常详尽地描述过朱槿，并告诉人们，朱槿又叫赤槿和日及。注①

老规矩，先看花，再道根由。首先看第一组8张，“赤骨丹心伴晶莹”。

       这组红佛桑，在烈日的照射之下，殷红似火的外表，顿时介乎透明：丝丝脉络，纵横交织，缕缕可辨。晶莹之中显示的赤骨丹心，令人敬仰莫名。情不自禁想起孟子的说教：赤子之心。注②

再看第二组8张，“槿艳繁花满树红”。注③

       这组艳红似火的红色佛桑，表面上说的是颜色，骨子里表达的却是身份。明朝伟大的医学家、药物学家李时珍说过：“扶桑……其花有红、黄、白三色，红色者尤贵，呼为朱槿”。注④

最后看第三组8张，“花上复花重台也”。

这组佛桑，用自己婀娜多姿的美态，形象地告知人们，我为什么叫做花上花：一般花朵，雌蕊和雄蕊分开生长，大多数花朵，雄蕊长在外、雌蕊长在内。但佛桑极其特殊，雄蕊的花丝在基部生长成筒状，把雌蕊的花柱和子房包裹起来，只有“五叉状”的柱头露出外面(生物学上称为雌雄蕊同株)；而花丝筒上，又长出许多微小的花瓣。所以，清朝李调元说：“佛桑一名花上花。花上复花，重台也”。注⑤

艳红似火的外表，独特的花心，就如同热情外表下蕴藏着一颗少女的纤细之心。所以，佛桑的花语就叫做：新鲜的恋情，微妙的美。

比花语更吸引人的，是关于佛桑的传说。古老相传，在东方的大海上，有一株由两棵桑树交叉互长的扶桑树，这就是传说中的神木：“太阳树”。太阳之灵金乌（三足乌）就在这个地方驾驭日车东升……换句话说，扶桑，代表了汉族神话的灵地，扶桑花则代表了光明和吉祥。注⑥

代表光明和吉祥的扶桑花不仅可观赏，而且，浑身是宝：嫩叶，是菠菜的代替品(欧、美)；鲜花，可制成腌菜；叶、茎、根，可入药(有凉血、解毒、利尿、消肿、清肺、化痰等功效)；茎皮纤维，可搓绳，织网、制布、造纸等。

当代的佛桑，有红、橙、黄、桃红、橙黄、朱红、粉红、白等八种颜色(全球佛桑品种则有3000种以上)，这八种颜色的花，都统称为朱槿。但是，在西晋，只有红色花的才叫朱槿。直至晚清，屈大均写的《广东新语》还明确指出：“佛桑，枝叶类桑，花丹色者名朱槿，白者曰白槿……”

由单色发展至八色，说明了改良的趋势，说明了物竞天择的作用，说明了人类改造自然的努力，说明了世界的进步。

其实，人类何尝不是如此呢？

2012年10月29日

注①

西晋·嵇含(公元262年—306年)《南方草木状·朱槿》：“朱槿，花、茎、叶皆如桑，叶光而厚，树高止四五尺，而枝叶婆娑，自二月开花至中冬即歇，其花深红色，五出，大如蜀葵……出 高凉郡 。一名赤槿，一名日及”。

注②

战国·孟轲《孟子·离娄下》：“大人者，不失其赤子之心者也”。

注③

详见唐·李绅《朱槿花》。文中所附24张照片诗词全部都是描述朱槿花的，但在照片中，只标出作者名及全文，名称因篇幅所限，略。

注④

明·李时珍《本草纲目》第三十六卷《木部三·木之三·灌木类》载：“扶桑，产南方，乃木槿别种，其枝柯柔弱，叶深绿，微涩如桑，其花有红、黄、白三色，红色者尤贵，呼为朱槿”。

注⑤

清·李调元《南越笔记》：“佛桑一名花上花。花上复花，重台也。即扶桑”。

注⑥

《大荒东经》载：“上有扶木，柱三百里，其叶如桑，有谷，曰温源谷。汤谷上有扶木，一日方至，一日方出，皆载于乌”。