今天在赛格书城（西安电子商城）的打折书柜淘得一本刘师培的《中国民约精义》（岳麓书社“民国学术文化名著”丛书）。这本著作写成于1903年（光绪二十九年）夏，初版于第二年4月。此前几年，卢梭的《民约论》（即《社会契约论》）被译介到中国，产生了很大影响。刘师培编写此书的目的有两点：一是证明卢梭的以契约为基础的社会民主思想其实中国早已有之，所谓的“民约”概念只是为中国学术界徒然增加一新名词罢了；二是驳斥清末反对民主革命的老顽固，让他们知道社会民主是我国圣贤一直倡导的，并非外来的异端邪说。刘师培利用暑天的闲暇时间从我国典籍搜集“前圣曩哲言民约者若干篇”，篇后加按语，与卢梭的论述相印证，评述其得失。书分上古中古近世三编，撷取的内容从六经论孟诸子到龚自珍章学诚等，全是经典中的民主性精华，包括人们熟知的《国语》里的《子产不毁乡校》，柳宗元的《封建论》，黄宗羲的《原君》等著名篇章。