二． 多元的文化赋予美国人鲜明独特的个性品质

说它是熔炉也好，水果沙拉也好，总之美国是个世界民族的融合体，加州也是如此。洛杉矶的历史可以追溯到1871年，那一年它成为西班牙的正式殖民地，受西班牙总督的统治，不久后转到从西班牙独立出来的墨西哥。 1848年，由美国政府买入，到1850年被合并到美国的第13个州。目前的洛杉矶大都会区包含88个城市（与我们的城市概念不同，都很小）。走在洛杉矶任何一个地方都会看到各种族的面孔，原以为美国人主要是黑白两种，到了洛杉矶，感到黄皮肤的比例也不少。在我们所在的多明戈山大学，各色人种可以说是一应俱全，白人，黑人，黄种人，棕色人种，以及少数混血人种。如果碰到长得跟自己差不多的东方人，千万不要简单地认为他就是自己的同类，他们可能是韩国人，日本人，越南人，如果是华人，也可能只是个“香蕉人” 而已，外黄里白，根本不懂中文，满口流利漂亮的美语。
    创造快乐与激情 美国人乐观开朗，热爱音乐。热闹的街头常能看到各种乐队组合。有的乐队规模较大，管弦乐，电声乐，架子鼓，扩音器配备齐全，有的歌手赤手空拳组合在一起，在没有扩音的情况下边歌边舞边击掌，欢快的气氛照样吸引一大群游人。 乐队前面通常放个写着TIPS的小盒子，游人可以随意放些小钱。当然你可以什么都不付，就站在对面一边欣赏异域风情，一边和乐手们一起陶醉在优美抒情的音乐中。无论是怎样的乐队都给人带来快乐，享受和一种热爱生活、乐观向上的力量，让人深受感染。

美国人也是个创造快乐、充满激情的民族。迪斯尼乐园被称为世界上最快乐的地方，它发源于洛杉矶，不断向世界播撒快乐的种子。在迪斯尼，可爱的卡通人物逗着小孩子玩耍，骇人的怪物史莱克追着我们乱跑。各种惊险刺激的游乐项目足够挑战你的心理承受底线。为了真切感受迪斯尼，我第一次下决心坐space mountain，黑暗中闭着眼睛尖叫，感觉自己一会被强行快速拉向高空，一会儿又忽然被抛入万丈深渊，走出来发现自己浑身肌肉酸痛，却神经质地乐个不停。出口处有每个人的照片，我笑看照片上自己的表情，如下地狱一般。黄昏的时候，各种盛装打扮的卡通人物和各种肤色的演员们伴着节奏欢快的音乐放歌劲舞，空中飘满了卡通人物形状的彩纸，整个广场成为快乐与激情的海洋。

崇尚运动与冒险 如果说江南的小桥流水和雨巷滋养了姑苏人诗意的情怀，那么加州广阔的大海，沙滩和高山则造就了洛杉矶人的奔放和大气。这次有幸去了几个海滩，洛杉矶的海滩并没有三亚的美，但处处感受到美国人对运动的狂热。在那里，海滩并不是单纯的大海和沙滩，运动才是海滩文化的重要元素。篮球，沙滩排球，滑板，轮滑和各种自行车运动以及海上游乐园都成为海滩边亮丽的风景，那一个个身影充满力量，充满朝气和活力。给我印象最深的是，当黄昏我们漫步在洛杉矶长滩，海风乍起，气温渐冷，翻滚的海浪里却有无数小黑点在沉浮，走上栈桥，看清了那些都是身着冲浪服的勇士们，他们争先恐后迎接扑过来的海浪，顽强地在浪尖上搏击，那种勇敢的冒险精神不能不令人佩服。

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传递热情与幽默   美国人对陌生人的热情令人吃惊，在街头，商店，游乐园，飞机场，目光相遇你都会迎来友好的微笑或问候，如果你邂逅的人也正好同路或有足够的时间，那么谈话就很自然而然，他们是不会在你身边保持沉默的。与他们交流也很轻松随意，很快就像熟人一般。这大概和美国人喜欢迁徙又要迅速建立人际交往的历史渊源有关。在与他们的交流中发现，幽默与风趣仿佛是美国人与生俱来的品质，并不因陌生而受到任何阻碍。美国人讲幽默，爱幽默，也很懂幽默。无论是受过高等教育的博士教授，身居高位的院长，校长，还是带有浓重口音的黑人服务员，或者是好莱坞街头装扮成各种电影角色的小人物。幽默仿佛是他们共有的细胞，已经深入到社会的每个角落，每个方面。在给我们上课的老师中，身材矮小却神采奕奕的Dr. Leena Furtado是印度籍，1981年到美国，30年她没有摆脱浓重的乡音，可思维和身体动作已经非常美国化。她讲课时我给她拍了几张照片，在课堂上展示给大家看，她看着照片里自己侃侃而谈的样子，笑着对我们说：“瞧我那模样！好像什么都懂似的！” 多明戈山分校的国际项目培训部主任Michael 是越南籍，却长得高大魁梧，很有风度。一次被问及业余时间都干些什么，在他考虑着准备回答的时候，我们中有人插话：“Father?” 问此话的人是想帮他找个话题。而美国人则对于这话有着不同的理解，他笑着回答：“哦，是的！我周游世界，到处当父亲！到处有孩子！”说完自己哈哈大笑起来。参观博物馆回来的路上一位老太太坐在我身边，很自然地与我聊了起来，我告诉她后天我们要去Palm Spring。她大喜，“ 太好了！我就住在那儿！你们来的时候，亲爱的，我会在家门口朝你们招手的！”

   三周的学习，对美国人的幽默感受颇深，他们的诙谐和风趣信手拈来，透射出智慧和魅力，很快营造出轻松的氛围，也迅速拉近了彼此的距离。

体现关怀与细致 无论是家庭学校还是公共场所，洛杉矶的硬件设施并不比苏州的好。事实上，一切都与奢华相去甚远，倒是细节之处显胜一筹。毫不夸张地说，无障碍通道可以顺利通到美国的每一个角落。停车场里最近最方便的位置显示是供残疾人用的，而且数量足够。Getty博物馆室外有供残疾车充电的装置。迪斯尼乐园里从说明书到每个游乐项目的门口，都注明残疾人的自备车是否需要转换。开始的时候，我们疑惑美国怎么有那么多残疾人，后来明白，是因为残疾人受到极大的关怀和照顾，他们和正常人一样也在外面活动。饭店商铺外的停车场经常有30 minute 和1 hour 的停车区域供人选择；迪斯尼乐园里几乎每个项目都显示着等待时间，人多的项目还有可以预约的快速通道，大大缩短了等待时间；展览馆里有各种语言的参观指导，汉语居然还被细分成两种：简体和繁体。联想起华盛顿白宫和国会对游人的定期开放，我不禁对美国精神中人文关怀的坦荡大度与细致入微肃然起敬。

浪费电力与能源 美国的浪费很惊人，餐馆里的餐巾纸比国内的又大又厚又软；他们用卫生间里的干手纸一拽就是两大张。很多汽车的大灯白天都开着，据说天黑前半小时汽车必须打开大灯，有些人怕忘记，干脆把大灯设置成和发动机相连，也就是说汽车一发动，大灯就自然开着。街道上的路灯在大白天也经常成片地亮着，让人百思不得其解。洛杉矶家庭的室外院子里和街上人多的地方，都会有一种室外取暖器，不知道以什么为燃料，站在下面，就会感觉很暖和。但因为在室外，热量很快就散失掉了，所以能源的利用率很低。我们所住的宾馆壁炉里的火从来也没有熄灭过，可里面根本不冷，穿一件稍厚点的毛衣正好，最多加一件小外套，可美国人就非得烤火不行（我和薛住了20天，空调一天都没开过）。是不是因为地大物博人少国富，总觉得资源用不完呢？可也不能以过度牺牲环境，损害地球为代价去创造优越的生活条件吧！美国人到处充当世界警察，一个重要因素就是想控制世界的能源，拿过来却如此不珍惜。何况现在世人都应该有点低碳意识，美国作为一个经济大国和科技强国，更应该有一种对世界环境负责任的态度。想起奥巴马就职演说中的一句话：Each day brings further evidence that the ways we use energy strengthen our adversaries and threaten our planet. ( 每天都有新证据显示，我们对能源的使用方法，不但使我们的对手强大，而且威胁我们的星球。)

                                                                    2010年3月