多见于6个月至5岁儿童。6个月前由于新生儿体内有来自母体的抗单纯疱疹病毒抗体，因此很少发病。单纯疱疹病毒进入人体后，潜伏期约一周，以后出现发热38—39℃左右，头痛咽痛，淋巴结肿大，患儿拒食，流涎，烦躁不安等,为前驱期。经过2—3天的前驱期后，口腔粘膜出现单个或成簇的小水疱，易破溃形成单个溃疡或融合成大小不等的糜烂面，覆盖黄白色假膜，周围充血发红，有剧烈的自发性疼痛。牙龈表现为急性炎症，龈缘和附着龈充血水肿，触之易出血。部分患者在口周皮肤、鼻翼等处并发疱疹，破溃后形成黄褐色痂皮。以后糜烂面逐渐缩小愈合,整个病程约7—10天痊愈。如有继发细菌感染，病程可延长。