政府採购制度的核心是採购合同授予的竞争制度。这一制度要求将公开的招标作为塬则性的合同授予方式。根据採购需求和市场供应状况，还可以有其他的合同授予制度，例如像选择性招标、限制性招标、竞争性谈判和询价採购。因为后面这些授予合同方式的竞争依此递减，所以使用的限制条件就越来越严格。合同授予程式的竞争性越强，越能体现当代政府採购制度的本质要求。那么就起制度而言，具体有哪些功能呢?

　　政府採购制度作为市场经济条件下一种有效的支出管理制度，在各国财政及整个经济生活中具有非常重要的功能。

　　1.加强支出管理、提高资金使用效益

　　首先,政府採购制度有利于进行支出控制、强化支出管理、硬化预算约束。每一年度预算编製时,政府採购金额从商品单价开始确定，经议会批准后就具有经济法律效力,不得随意追加、追减,保证了预算编製的準确性,还便于对支出进行源头控制。採购商品的资金直接支付给供应商,减少了资金的周转环节，避免各单位挤占、挪用、滥用财政资金。

　　其次,政府採购活动公开、透明,便于财政监督和减少腐败。实行统一的政府採购制度尤其是以公开招标的方式从市场上採购所需的商品和劳务，公开性强、透明度高，既强化了财政监督，有利于从根本上消除滋生腐败的温床。

　　第叁，主要以公开招标方式进行採购，使政府得到了物美价廉的商品、工程和服务，节约了财政资金，提高了支出效益。欧盟的经验表明，公开进行的政府採购活动可使资金使用效益凈提高10%以上。

　　2.强化巨集观调控

　　政府採购制度在适应市场经济公平竞争的基础上，作为一种会计制度化、法律化的公共支出手段，对国民经济具有重要调控功能。

　　第一，政府採购支出对于国民经济总量具有重要影响。目前，西方国家的政府採购支出一般相当于GNP的10-20%和整个预算支出的30%。政府採购支出总量的变化对于刺激经济、保持供求平衡和巨集观经济稳定具有重要意义。

　　第二，政府採购支出结构的变化在调整经济结构、促进产业升级和民族工业发展等方面具有重要作用。如政府对某些商品进行的示範採购，可以有效引导和扶持该行业的发展。

　　第叁，政府採购制度作为一种法律化的间接手段，还可以对经济进行经常的、规範的调节。

　　3.促进国际经济协调与合作

　　为使本国企业有效参与国际竞争，促进本国、本地区及全球经济的发展，签署政府採购协议，开放政府採购市场逐渐成为各国参与国际经济合作、促进经济区域化、全球化发展的重要内容。1979年在关贸总协定东京回合的多边贸易谈判中，签订了世界上第一个政府採购协议，各缔约方将除国防、通讯和部分能源投资以外的中央政府有形商品(不包括工程和服务)的政府竞争性採购领域对外开放。1996年1月1日，世界贸易组织《政府採购协议》(GPA)正式生效，缔约国将开放本国中央政府、次中央政府及其他一些公共部门的商品、工程和服务採购领域，政府採购市场的开放程度进一步提高。此外，一些双边、多边地区性组织为促进本地区贸易和经济的发展也签署了政府採购协议，如欧盟，澳大利亚-纽西兰，美国-以色列等。

　　虽然政府採购市场的对外开放是一国经济参与国际竞争，促进区域经济发展的重要内容，但由于各国经济实力的差距和贸易保护主义的影响，各国在开放本国政府採购市场的同时，也在通过机构和产品清单、门槛金额、优先购买本国产品、规定採购的本地含量等政府採购的法律和制度手段对本国政府採购市场进行有效保护，以维护国家权益，促进国内产业的发展。