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在莱芜，

有一种来自远古的化石艺术品，

经过五亿年的沉没积淀，

如今已经成为众人皆知的馈赠佳品，

这就是燕子石。

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   “峥嵘化石亿年沉，纷纷燕子入残痕。

   轰然地裂无边火，铸就混沌太古魂。”

——范曾

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这是一首咏题燕子石的诗，

诗中所描述的燕子石，其实是一种

叫做三叶虫的古生物的化石。

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说到古生物，

你可能会想到庞大的恐龙、神奇的始祖鸟，

以及我们的老祖宗古猿……

但还有一类不起眼的史前动物，

不光资历比上面这些明星都古老得多，

而且知名度也毫不逊色：

这就是三叶虫，

曾经在地球上生活了3亿年。

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顾名思义，三叶虫的外表，

就像是三片叶子组合起来一样。

不过，这“三叶”到底是哪三片叶呢？

一般人恐怕未必能答上来。

在各地的自然博物馆里，

基本都能找到三叶虫的化石。

它们粗看如同鞋底，

是带有横向条纹的圆形或椭圆形。

再仔细观察，

可以发现其身体纵向分为头甲、胸甲和尾甲三部分，

由一条突起的中轴贯穿，

胸甲两侧则是一条条肋骨状的体节。

这些体节组成的两片“肋叶”，

加上中央的“轴叶”，左中右一共“三叶”，

就是它们名字的来源。

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三叶虫最初出现在5亿多年前寒武纪早期的海洋中，

是最早的多细胞动物之一。

当时全球陆地上还是一片荒芜，

海洋里的物种也远没有今天多。

三叶虫的生存历程，贯穿了恐龙出现前的整个“古生代”，

直到2.3亿年前才最终灭绝。

五亿年前,一次不可名状的巨大震动，

把无数的砾石和三叶虫们骤然间压缩到地底，

之后历经亿万年的熔铸，

三叶虫的形骸如春燕穿柳,似蝴蝶寻芳，

浮雕般凝于岩板层面，

色泽古雅，姿质温润，纹彩特异，富有天趣，

成为记录沧桑巨变的稀世珍宝和耐人玩味的收藏珍品。

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“ 

在山东泰山山脉的莱芜山区，

人们很早便发现了大量的三叶虫化石。

经过大自然的沧桑巨变，

这些三叶虫的遗体形成化石后，

形状姿态像飞翔的燕子，

所以人们将这种石头称为“燕子石”。

”

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燕子石是稀有的古生物化石，尤数莱芜市牛泉镇圣井村储量最为丰富，生产加工最多，一块其貌不扬的原石经过工人的精雕细琢被加工成精美的艺术品销往全国各地。在莱芜市牛泉镇圣井村，探访燕子石的挖掘、加工到成为礼盒的整个过程，展现莱芜燕子石的独特魅力。

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燕子石不但是研究古生物学的珍贵资料，

也是一种独特的观赏石和工艺原料，

它可以制成文房四宝、笔筒、花瓶、扇面、插屏等。

燕子石工艺品还多次被选为国家礼品馈赠国际友人。

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燕子石资源已越来越少

现在已受国家保护

严禁随意开采