前天的文章介绍了一下爬行动物的消化系统，我们今天再来详细说说陆龟这种特殊的食草群体消化系统的区别。

先来看一段《苏卡达与豹龟》（E.J.Pirog著Cameko译）里对陆龟消化系统的介绍。

我们知道陆龟的消化系统被称为后肠发酵。他们的消化方式类似于兔子和马。他们的胃非常粗糙，大部分的消化过程不在那里进行，而是在大肠中通过好氧菌的帮助完成。很大一部分消化发生在这个改良后的大肠，所以大量的食物都被浪费了，因为下一步就是食物被排泄。大部分陆龟，包括苏卡达和豹龟，都有可能后肠不完全发酵。似乎胃和小肠也能吸收一部分营养，这也使得他们能利用一些动物蛋白。

我们来对比两张图片，看看陆龟的消化系统。

由图片可以看到，陆龟的胃和小肠并不发达，而大肠十分发达，是主要消化场所。

了解这个以后，就比较好理解陆龟吃屎的问题了。有人说，吃屎是为了补充肠道益生菌，那的确是一方面原因，但并不完全。

由于陆龟以植物为主食，大部分成分为粗纤维，必须依赖大肠中的细菌帮助分解才能吸收营养（这个过程称为发酵），所以肠道菌群非常重要。这也是陆龟肠炎很少推荐使用抗生素而建议尽量用益生菌进行调理的原因，为了杀灭部分细菌而破坏了整个肠道菌群，得不偿失。同理，轻度的肠炎，可以通过喂食健康龟大便来帮助补充益生菌，达到治疗目的。

但仅仅是这样吗？

前面说到，后肠发酵系统是在大肠中进行，而下一步就是排泄，所以发酵并不充分，因此也有很大一部分的营养物质，发酵到一半就被排出。而已经发酵过的相对于未发酵的而言，更好吸收。倘若能把经过第一次发酵的半成品吃下去，再到肠道经历第二次发酵，那里面的营养物质要容易吸收得多。就像半成品和深加工一样的区别。

所以说，陆龟吃屎，不仅仅是为了获得益生菌，更多的目的是要获得营养。在野外环境食物匮乏的情况下，这样的废物利用也是一种生存之道。

那既然吃屎有这么多好处，是不是所有的便便都可以吃呢？当然不是。

作为排泄物，大便同样承担着其他作用，比如排出有害菌和寄生虫，所以也是一种非常好的传染源。如果是病龟，无论肠炎还是其他问题，为了保证其他龟龟健康，一定要及时清理排泄物以免不懂事的小盆友上去就是一口然后一起进了医院。

有不少国外研究指出，幼龟和成龟的消化系统的不一样的，由于大肠发育不完全，后肠发酵系统不能像成龟一样工作，所以消化粗纤维的能力非常弱。而相对的，胃和小肠的功能会强一些。因此食物选择也应该有所区别，不要为了大便健康，刻意添加大量粗纤维。虽然拉出来的粑粑很硬很成型，但其实并没有消化也没有吸收，那对龟龟的健康有什么好处呢？

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