活捉座山雕之后的第14天，杨子荣所在部队又接到新的任务，清剿海林北部梨树沟一带的残余土匪。团副政委曲波带领30人的小分队进山。几天侦察之后，杨子荣和战友们发现了土匪的窝藏地点——一所冒着烟的窝棚。为了不惊动土匪，大家匍匐前进，靠近后猛地冲进屋里。杨子荣冲在前面，大喊不许动，此时意外发生了，子弹突然打不出来，屋里射出的一发子弹正打中他的胸膛。杨子荣当场倒地，牺牲时只有30岁，被埋在牺牲的海林县，墓碑上只有生卒年1917－1947。

东北虽冷，但枪栓被冻住并不正常。原来前一天晚上，战士们想到第二天要剿匪，应该擦擦枪，可身边没有带擦枪油，房东卢德全好意问，家里有猪油行不行，大家齐声说行。第二天猪油在零下30多度一冻就凝结了，枪栓冻住，撞针失灵，子弹竟然打不出来。