令人难以置信的望远镜图像显示婴儿系外行星被诞生

By Samantha Mathewson published 2 hours ago

Exoplanets

随它成长为一个完全实现的行星这颗婴儿行星已经在物质的环中创造了一个间隙。

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来自麦哲伦和大型双筒望远镜的新观测中婴儿系外行星WISPIT 2b在环绕它的恒星的一个明亮白色尘埃环旁边出现为一个小紫色点，在它之外一个更暗的外环是可见的。(Image credit: Laird Close, University of Arizona)

一颗婴儿行星已经被发现在一个环绕它的年轻母恒星的环内部筑巢，提供一个前所未见过的行星形成的观望。

利用在智利的麦哲伦望远镜和亚利桑那州的大型双目望远镜，天文学家已经捕捉到了一颗名为WISPIT 2b的原行星的惊人新观望——一颗处于它的婴儿阶段的气态巨星，被估计质量大约是木星的五倍多并且刚好500万岁老。这颗婴儿行星能被看到在一个围绕它的年轻母恒星叫WISPIT 2的尘埃盘中的环形间隙中，随它收集物质来成长为一颗完全实现的行星。

按照来自美国宇航局的一份声明，这张新图像标志着在它正在形成的环隙内观察到一颗正在生长的行星的第一个直接证据，证实一个长期以来的气态巨行星如何形成的预测。

艺术家的婴儿行星WISPIT 2b随它在围绕它的母恒星的尘埃盘的间隙环绕吸积物质的概念。. (Image credit: NASA/JPL-Caltech/R. Hurt (IPAC))

WISPIT 2b环绕一颗距离地球约437光年的恒星。围绕一颗年轻恒星的气体和尘埃盘或“原行星盘”为新行星的诞生地。已经提出了这些圆盘内的间隙或空隙能被不断生长的行星随它们向外散布物质创造。

WISPIT 2b最初被用在智利北部的欧洲南方天文台的非常大望远镜光谱偏振高对比度系外行星再搜索仪器（VLT-SPHERE）探测到，该仪器最初揭示了暗示了原行星活动的环一样带和一个明显的间隙。

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现在，用麦哲伦的MagAO-X极端自适应光学系统，天文学家已经探测到了H-alpha光的微弱辉光——氢气随它落在一颗正在形成的行星上加热起来的光谱指纹。与此同时，按照声明来自大型双目望远镜的红外相机在同一地点捕捉到了WISPIT 2b，帮助来确认该发射来自一颗正在积极吸积的行星而不是另一个来源。

在被美国宇航局最近分享的图像中，原行星WISPIT 2b是一个围绕该系统的母恒星的明亮白色尘埃环右侧的一个紫色小点。在WISPIT 2b外的一个更暗白色环也能被看到。

WISPIT 2b在圆盘间隙内的位置提示它不仅正在穿过而且在形成它的周围环境，随它生长清扫物质并推尘埃一旁。天文学家甚至在另一个内环间隙中发现了更微弱的第二个源，可能标志着一个正在形成中的兄弟姊妹世界。

他们从MagAO-X的发现于8月26日发表在《天体物理学杂志快报》上，同时发表有另一项用来自VLT-SPHERE仪器的观测的研究。