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(2025-08-30 09:37:47)
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了解丹尼索万人意味着了解我们自己
将丹尼索万人归类为一个独特的物种将允许我们来更全面的跟踪我们自己的进化发展
27 August 2025
Ohn Bavaro Fine Art/Science Photo Library
今天我们是孤独的。但刚好几十万年前我们的祖先与至少另外五种古代人类共享了这个世界，包括矮小的霍比特人和魁梧的尼安德特人。
现在可能是来将那个添加到名单的时候了。正如我们在《一个令人难以置信的丹尼索万人头骨正在颠覆人类进化的故事》报道的那样，有越来越多的对一群被称为丹尼索万人的古代人类给予物种地位的呼吁。
这难是一个仓促的决定，鉴于第一块丹尼索万人化石被在15年前识别。来自这些遗骸的古代DNA揭示了它们属于有一个明确进化历史的人类。但这也提出这些神秘的远古人已经与我们自己的祖先有过杂交，留下许多研究者不情愿将他们考虑为一个独立物种。
然而某些一个物种的定义允许跨物种杂交，只要被涉及的物种维持一个特定的外貌。问题是我们还不知道丹尼索万人看起来像什么一样。但今年更早，我们了解到中国出土的一具异常厚实的古代头骨被相关到丹尼索万人DNA。随丹尼索万人确认是外貌独特的，更容易来争论他们应该被给予一个正式的物种命名。
丹尼索万人可能帮助我们计算出为什么我们是最后站着的人类
生物学家的来将自然界划分为物种的愿望有时被忽视为单单的集邮，其中目标是来分类生物而不是真正理解它们。但至少在这个案例中，对这个练习有价值。来自丹尼索万人化石的解剖证据指向一个引人入胜的可能性：这些神秘人类是非常密切的关联到我们的物种——或许事实上比任何其他任何物种更被密切相关。这提示通过将他们与丹尼索万人比较我们或许获得一个智人的早期的行为发展的特别清楚的洞察。
在某个点上，我们的祖先学会了新的行为，帮助了他们超越所有其他人类物种。丹尼索万人可能帮助我们计算出我们如何成为最后站着的人类。
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