天文学家发现从来最明亮的快速射电暴：“这标志着一个新纪元的开始”

By Robert Lea published 11 hours ago

“这一结果标志着一个转折点：不是只探测这些神秘的闪光，而是我们现在能准确的看它们正在来自哪里 “。

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 一个有两颗“失败的恒星”褐矮星和两颗恒星的四重星系描画。(Image credit: Daniëlle Futselaar/MMT Observatory)

天文学家已经发现了可能是从来见到的最明亮的无线电波的闪光的并已经追踪这个快速射电暴（FRB）回到它的源头。这一壮举可能彻底改变围绕这些神秘的和快速辐射的爆发——在短短几毫秒内能发射多达太阳在它的整个生命周期发射的总能量的理论。

快速射电暴（FRB）第一次于2007年被发现对天文学家来解释一直是困难的。这是因为它们持续如此一个短暂量的时间且仅有少量它们的样本重复使后续调查困难的。尽管已经摆出了多种快速射电暴解释，但主流的罪魁是有如此强大它们担保一个它们自己种类的磁场的极端死亡恒星并这样被标榜为磁星。“

这个新发现的快速射电暴（FRB）已经被正式命名为FRB 20250316A，并已经给予了“所有时间最亮的无线电闪光（RBFLOAT）”的昵称。这个异常明亮的快速射电暴于2025年3月首次被加拿大氢强度映射实验（CHIME）发现——该实验由于它的在发现新快速射电暴中的巨大影响被标榜为“快速射电暴发现机器”。

这是首次加拿大氢强度映射实验（CHIME）/快速射电暴射电望远镜已经靠它自己追踪一个快速射电暴（FRB）回到它的源头。在这个案例中，源头是一个刚好位于45光年跨度的区域，比在一个距离地球约1.3亿光年远的NGC 4141星系边缘上旋臂中平均星团更小。把这一壮举放入背景，研究背后的团队将它比较到“从一个62英里外发现一枚25美分硬币”。

麦吉尔大学首席研究员阿曼达·库克在声明中说，“这一发现标志着一个转折点：不是只够探测这些神秘的闪光，而是我们现在能精准的看它们正来自什么地方。这为发现它们被垂死的恒星、异域的磁天体还是某些我们已经还没想到的东西造成打开了大门”。

加拿大氢强度映射实验现在有以这种方式的空间分辨率来追踪回一次快速射电暴，归功于它的新建成的遍布北美从不列颠哥伦比亚省到加利福尼亚州的“外配置（outrigger）”望远镜。

库克说，“用加拿大氢强度映射实验外配置望远镜，我们正在最终捕捉行动中的这些转瞬即逝的宇宙信号——缩小它们的位置不仅到单个星系而且甚至到特别的恒星环境。这种数十毫角秒级别的定位精度，就像从100公里(62英里）外发现一枚硬币一样。这种细节的水平，让我们识别宿主星系NGC 4141并将该爆发与被詹姆斯·韦伯太空望远镜捕获的一个微弱红外信号匹配” 。

一幅詹姆斯·韦伯太空望远镜的NGC 4141和标榜的NIR-1的所有时间最亮的无线电闪光的源头的图像。(Image credit: NASA/ESA/CSA/CfA/P. Blanchard et al.; Image processing: CfA/P. Edmonds)

这是天文学家第一次能够足够快速追踪一个快速射电暴回到它的源头来用詹姆斯·韦伯太空望远镜强大的红外视觉后续观测。

哈佛大学天文台天体物理中心（哈佛-史密森尼联合研究中心）的研究员彼得·布兰查德在声明中说，“我们被一个令人振奋的结果回报——非常靠近在射电暴发生了的地方看到一个微弱的红外光源，这可能是任何人已经在另外星系中已经发现被联系到一个快速射电暴的第一个天体” 。

被所有时间最亮的无线电闪光源定位的红外天体已经被命名为NIR-1，据信这是一颗红巨星或中年大质量恒星。红巨星代表类似太阳质量恒星的最后恒星阶段之一，在这些恒星已经耗尽它们核心氢燃料后随恒星的外层膨胀出去多达它的原直径百倍核坍塌。

但无论NIR-1是什么，它都不太可能是所有时间最亮的无线电闪光的原因。红巨星和大质量恒星一般没有关联到可能引发此类一个爆发的现象。

艺术家的展示一颗红巨星在一颗中子星旁边的描画。(Image credit: ESA)

布兰查德和同行们理论化的是NIR-1有一个更极端的以一个中子星形式的伴星。当质量超过太阳十倍的恒星死亡时形成的一个死亡恒星核，这个中子星的强大引力可能正在从NIR-1剥离物质，用是整体的这一过程来发射这个明亮的快速射电暴。

布兰查德说，“无论与恒星的相关是否是真的，我们已经学习了很多关于爆发的起源，如果一个双星系统不是答案，我们的研究暗示一个孤立的磁星造成了这个快速射电暴 “。

如果红外源随着时间开始褪去，这可能表明它实际上反射被凡是发射了所有时间最亮的无线电闪光的耀斑造成的光，可能的一颗磁星。

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所有时间最亮的无线电闪光的亮度和它的到地球相对接近（许多快速射电暴已经被追踪到数十亿光年外的源头）结合詹姆斯·韦伯太空望远镜能够来捕捉从中它起源了的区域的详细图像，意味着对调查这些令人困惑的辐射的爆发它可能证明整体的。

“我们已经在一个用詹姆斯·韦伯太空望远镜的高清成像放大在来自哪个快速射电爆正在发放的精确位置上来解决快速射电暴的秘密途径上采取了第一步，我们不能预测下一次爆发什么时间和地点，因此我们必须做好当时间来到时迅速部署詹姆斯韦伯太空望远镜的准备” 。

两篇关于所有时间最亮的无线电闪光发现的论文已发表在《天体物理学杂志通讯The Astrophysical Journal Letters》上。