之前从未见过”:来自国际空间站新太阳望远镜的首批图像揭示在太阳外层大气中的微妙“波动”
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之前从未见过”:来自国际空间站新太阳望远镜的首批图像揭示在太阳外层大气中的微妙“波动”
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美国宇航局的新“日冕诊断实验(CODEX)”望远镜已经拍摄了它的第一张太阳外层大气的照片,揭示以前难以察觉的变化,这可以帮助科学家更好预测潜在的危险太空天气事件。
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来自美国宇航局日冕诊断实验太阳望远镜的新图像已经揭示了太阳大气中以前未见过的波动。(Image credit: NASA/KASI/INAF/CODEX)
绑在国际空间站(ISS)侧面的一台小型太阳望远镜已经拍摄了它的第一批图像,揭示在我们家园恒星外层大气中之前从未见过的微妙变化。
美国宇航局的日冕诊断实验(CODEX)是一个附着在国际空间站外部的小型太阳望远镜。这是一个日冕仪,这意味着它封锁太阳盘来允许望远镜以前所未有的细节聚焦在太阳的大气层或日冕上——模仿月球在一个地球日全食期间遮挡太阳可见表面的方式。遮挡阳光的遮蔽盘大约是一个网球那么大,它被在一个长金属管末端的三个金属臂把持在位,这也在生成的图像中投下独特的阴影。
生活科学杂志的姊妹网站太空网站此前报道,日冕诊断实验于2024年11月5日乘坐SpaceX 龙货运舱抵达国际空间站。按照美国宇航局,11月9日,它被机器人手臂Canadarm2固定在空间站的船体上。
来自日冕诊断实验的第一批照片于6月10日在阿拉斯加州安克雷奇举行的美国天文学会第246次会议上发布。它们包括在几天内拍摄的外日冕温度波动的镜头,以及一张从太阳射出的巨大“日冕流”的照片。
马里兰州美国宇航局戈达德太空飞行中心的太阳物理学家、日冕诊断实验的首席研究员杰弗里·纽马克在一份声明中说:“日冕诊断实验仪器正在做一些新的事情。这些是以前从未见过的全新观察结果,我们认为有很多真的非常有趣的科学被用它完成” 。

第一张完整的日冕仪图像显示“日冕流光”射过日冕。研究人员想知道这样的事件如何影响太阳的外层大气层。
新望远镜的主要目标是发现恒定流出太阳的超热粒子称为太阳风如何与太阳的外层大气层相互作用。纽马克说:“之前的日冕仪实验已经测量了日冕中物质的密度,但日冕诊断实验正在测量从太阳流出的缓慢变化的太阳风中物质的温度和速度”。
按照太空网站,使命科学家还想了解太阳风是如何被加热到如此高温的——高达180万华氏度(100万摄氏度),这比太阳表面更热175倍左右。
为做到这个,望远镜用四个窄带滤光片测量太阳,两个用于温度,两个为速度。纽马克说:“通过比较每个滤镜中图像的亮度,我们能告诉日冕太阳风的温度和速度”。
研究人员希望,更好了解太阳风将帮助预测危险的太空天气事件,特别是那些源自巨大的“冕洞”的事件,这些冕洞向地球吐出速度特别快的太阳粒子流。

日冕诊断实验将能够以不同程度的细节研究日冕。(Image credit: NASA/KASI/INAF/CODEX)
在过去的几周里,地球已经体验了两次重大的地磁暴,都被冕洞引发:第一次是在6月13日,一场相当大的风暴在美国18个州引发了极光;最近在6月25日,一场稍更弱的扰动短暂照亮了夜空。
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这一系列活动是太阳最大的结果,太阳的大约11年太阳黑子周期的最活跃的相。这一混沌的峰值现在可能即将结束,这意味着未来爆发的次数更少。然而,一些专家相信因为太阳的局部磁场为在一个被标榜为“太阳战区”的时期争夺主导地位太阳风在几年内可能仍然无法预测。因此,日冕诊断实验仪器可能已经在最佳时间开启。
纽马克说:“我们以前真的没有来做这种科学的能力。我们对即将发生的感到兴奋” 。

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