新地平线号的星系的新映射| 2025年4月30日当天的空间照片

By Robert Z. Pearlman published 10 hours ago

New Horizons

由美国宇航局“新地平线号”使命的扩展观测已经造成了以一个紫外波长形式星系从来的第一个映射。

When you purchase through links on our site, we may earn an affiliate commission. Here’s how it works.

这张摄谱图从被美国宇航局的新地平线号探测器收集的数据生成，描绘相对均匀的围绕我们太阳的紫外黎曼阿尔法背景亮度。(Image credit: Southwest Research Institute (SwRI))

来自美国宇航局西南研究所“新地平线号”使命小组的一项新研究已经造成了它的类型的第一个以一种紫外波长形式的来自银河系的映射，揭示我们太阳系周围区域的细节。

它是什么？

这张摄谱图从被美国宇航局的新地平线号探测器收集的数据生成，描绘围绕太阳紫外线（UV）莱曼阿尔法背景的相对的均匀亮度。科罗拉多州西南研究所（SwRI）的兰迪·格莱斯顿博士说，“了解莱曼-阿尔法背景帮助揭示附近的银河结构和过程。这项研究提示热星际气体泡就像我们的太阳系一样被嵌入在实际上可能以一种叫莱曼阿尔法波长增强的氢气发射的区域内”。

莱曼-阿尔法光是一个由氢原子发射和散射的紫外光的特定波长。当研究遥远的恒星、星系和星际介质时它是有用的，因为它能帮助探测这些遥远天体的组成、温度和运动。

在这张摄谱图上，黑点代表在我们星系中大约90000颗已知的紫外亮恒星。

它在哪里？

“新地平线号”最初作为第一个飞越冥王星的使命开始，在它的到这个小的冰世界的最初旅程期间收集了关于莱曼-阿尔法发射的基线数据。

在飞船的在冥王星的主要目标完成后，新地平线号的紫外线摄谱仪（命名为“爱丽丝”）在新视野号随新地平线号从太阳旅行更远被用来做出莱曼-阿尔法发射的更频繁的勘测。这些观测包括2023年的一系列广泛扫描，映射了大约83%的天空。

为什么它正在惊人？

在这个映射发布之前，科学家们理论化一堵星际氢原子的墙随它们到达我们日球层的边缘会积累——我们星系的来自我们太阳的太阳风到达并与星际介质相互作用的地方。新地平线号数据没有看到任何来指示这个是莱曼-阿尔法发射的一个重要来源的东西。

该使命在西南研究所的首席研究员艾伦·斯特恩博士说，“这些真的是有里程碑意义的观测，在于给出在这些波长下围绕太阳系的天空的第一次清晰观望，既揭示天空的新特征又驳斥爱丽丝新地平线号数据只是不支持的旧想法。这张莱曼-阿尔法映射也为未来调查来甚至学习更多提供一个坚实的基础”。

想知道更多吗？

阅读更多关于新地平线号在离开冥王星后的使命以及其他最近基于莱曼-阿尔法发射的研究。你还能在《天文学杂志》上找到描述西南研究所映射和它的发现的科学论文。