科学家们可能刚刚已经发现了金星火山背后的驱动力

By Samantha Mathewson published 28 minutes ago

Venus

“地壳中的对流可能是一个关键缺失的机制”。

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金星表面上的一座火山。 (Image credit: NASA/JPL-Caltech)

一项新的研究报告，金星的烧焦的表面下的对流过程可能帮助解释这颗行星的许多火山。

金星是太阳系中最热的行星，基于来自美国宇航局1989年麦哲伦使命的雷达图像被估计有85000座火山。现在科学家们有一种新的关于什么鼓动着广泛的火山活动的理论：在行星地壳内的对流。

用新的流体动力学模型，研究人员表明金星的地壳可以支持对流。按照来自圣路易斯华盛顿大学的一份声明，这反过来帮助解释来自金星内部的热如何被转移到表面，在那里温度达到870华氏度（466摄氏度），火山和其他地质特征明显显示融化的迹象。

该研究的主要作者、圣路易斯华盛顿大学的地球、环境和行星科学教授斯拉瓦·索罗马托夫在声明中说，“之前没有人已经真正考虑过金星地壳中对流的可能性，我们的计算提示对流是可能的，也可能可能的。如果真的，它给我们这颗行星的进化的新洞察”。

对流是通过被加热的物质向一颗行星的表面上升而更凉的物质下沉的过程。在地球上，对流的流搅拌过地幔（位于地壳下的一层），造成构造板块围绕地球的表面移动并引发火山活动等地质活动。

按照该声明，由美国宇航局的新地平线号使命在矮行星冥王星上也观测到的对流的流，这展示像地球上板块边界的多边形表面特征。

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类似的对流过程现在据信存在在金星上，但反而在更接近金星表面的金星薄薄的地壳中发生。按照研究人员，这种类型的热传导可能造成观测到的表面融化并揭示火山的类型和位置。

索罗马托夫在声明中说，“地壳中的对流可能是一个关键的缺失机制”。

研究人员说，将数学建模与金星表面的观测相结合的进一步研究将帮助提供一个金星的地质的更好了解。提供有这个机会，一个未来到金星的使命可以收集高分辨率的重力测量来帮助计算行星地壳内的密度和温度差异并确认对流过程实际上在起作用。

他们的发现于2月21日发表在《地球物理学和行星内部（Physics of Earth and Planetary Interiors）》杂志上。