下个月美国宇航局的露西探测器将访问一颗一直等待1.5亿年说你好的小行星

By Julian Dossett published 15 hours ago

Asteroids

 “这些遗迹效果上是行星形成过程的化石，把持来破解我们太阳系的历史的必不可少线索 “。

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 艺术家的露西号宇宙飞船飞过一对特洛伊小行星的描绘。(Image credit: NASA's Goddard Space Flight Center)

美国宇航局的“小行星跳跃”飞船露西的下一站是一块名为唐纳德·约翰逊的空间岩石，一块研究人员最近了解到大约是1.5亿岁老的太空岩石。

露西将于4月20日飞过这颗宽三英里（五公里）的小行星，但这次旅行主要服务为一个下到这条路上遭遇其他小行星的排练——即露西的最终目的地：木星的特洛伊小行星。在一个12年的使命中，露西预订来访问位于木星前方和后方跨两个群总共11颗小行星。

尽管如此，每一颗小行星对这个使命算数的。来自科罗拉多州博尔德市西南研究院的研究人员发表了一篇新论文提示唐纳德·约翰森可能把持一些欢迎的惊奇。尤其是考虑到露西如何飞过最后一颗小行星丁金聂什有过几个它自己的壮举。

露西的西南研究院的副首席研究员也是这篇新论文的主要作者西蒙娜·马尔奇说，“基于地面观测，唐纳德·约翰逊出现是一个奇特的天体”。

马尔奇和他的研究伙伴们用计算机建模来弄清楚这颗小行星在大约1.5亿年前形成，为另一颗更大的小行星破裂开的结果。自那个时间起，研究小组还了解到唐纳德·约翰森的轨道和自转已经显著的变化了。

布拉格查尔斯大学的教授戴维（David Vokrouhlicky）和该研究的合著者在同一份声明中说，“数据表明它可能是相当长的，是一个缓慢旋转的天体，可能的由于已经随时间减慢它的自转的热力矩” 。

在下个月的飞越期间，露西将收集关于小行星形状、表面地质和陨石坑历史的数据。露西将从唐纳德约翰逊收集的数据是特别的重要，因为这些信息只有从一个近距离才能获得。

(Image credit: SwRI/ESA/OSIRIS/NASA/Goddard/Johns Hopkins APL/NOIRLab/University of Arizona/JAXA/University of Tokyo & Collaborators)

航天器在之前的使命中已经采集样本的两颗小行星是“本奴”和“龙宫”。美国宇航局的“OSIRIS-REx”使命从“本奴”收集了样本，来自日本宇宙航空研究开发机构（JAXA）的“鹰隼2”小行星采样航天器从“龙宫”采集了样本。

马尔奇补充道，“我们几乎不能等这次飞越了，因为到目前为止唐纳德·约翰逊的特征出现与本奴和龙宫非常分明。然而我们可能会发现意想不到的联系”。

特洛伊小行星感兴趣研究人员，因为它们把持着关于我们太阳系如何形成的古老信息。来自西南研究院的使命首席研究员哈尔·莱维森在同一份声明中说，“这些遗迹效果上是行星形成过程的化石，把持来解密我们太阳系历史的必不可少线索”。

露西号宇宙飞船于2021年10月16日在美国宇航局位于佛罗里达州的肯尼迪航天中心搭载在联合发射联盟（ULA）阿特拉斯5号火箭上发射升空。

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美国宇航局位于马里兰州格林贝尔特的戈达德太空飞行中心的露西项目科学家诺尔（Keith Noll）在同一份声明中说，.“基于地球的观测和理论模型只能带我们走如此远——为验证这些模型并达到下一个细节水平我们需要近距离数据”。

“露西即将飞越这将给我们带来那个 “。

一项关于这些结果的研究于3月17日发表在《行星科学杂志》上。