“不像我们以前已经见过的任何东西”：詹姆斯韦伯望远镜窥视一个潜伏过木星的神秘小行星-彗星杂体

By Skyler Ware

 published 11 hours ago

Asteroids

詹姆斯韦伯望远镜已经集中它的注意力在一个潜伏在木星和海王星之间的奇球太空岩石上。这个不寻常的名为 2060奇伦（2060 Chiron） “半人马”有既是彗星又是小行星的特征。

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新的詹姆斯韦伯望远镜观测提示半人马奇伦的表面包含二氧化碳和一氧化碳冰，而它的气态彗发包含二氧化碳和甲烷。 (Image credit: William Gonzalez Sierra)

詹姆斯韦伯太空望远镜的新发现正在给科学家们一个一块有类似于彗星和小行星特征的“奇球”太空岩石的新鲜观察。

观测这个被称为 （2060） 奇伦杂体的天文学家在它的冰原子核中探测到冻结的二氧化碳和一氧化碳以及围绕的气体云中的二氧化碳和甲烷。这些发现可以帮助科学家更好了解彗星和半人马——如此命名因为它们既有小行星又有彗星的属性——并可能提供早期太阳系中条件的一个窥视。

奇伦于 1977 年被发现，大约每 50 年环绕太阳一圈，在木星和海王星之间区域中以一个长方形循环旅行。在 12 月 18 日发表在《天文学与天体物理学》杂志上的这项新研究中，研究人员描述了他们在 2023 年 7 月 12 日在一个大于地球到太阳距离18 倍以上范围内的半人马的观测。

该团队在奇伦的彗发中发现了围绕原子核的气体和尘埃云的二氧化碳和甲烷气体。尽管之前的研究也已经在彗发中探测到一氧化碳气体，但新的詹姆斯韦伯望远镜观测在奇伦的表面上发现了仅以它的冻结形式的一氧化碳。研究人员在研究中写道，这一发现提示来自奇伦上不同储层气体发射的复杂场景。一般一氧化碳是更易挥发的，因此可能比 CO2来升华更容易或直接的从在表面上一种固体转化为慧发中释放的气体。

探测我们太阳系中的气体

该研究的合著者、中佛罗里达大学 （UCF） 的行星科学家查尔斯·沙姆博 （Charles Schambeau） 在一份声明中说，“这些结果是不像我们以前已经见过的任何东西一样，探测围绕像奇伦这样远离太阳的天体的气体彗发是非常有挑战的，但詹姆斯韦伯望远镜已经使它可获得的。这些探测增强我们的奇伦内部成分的理解以及就像我们观测奇伦一样该物质如何产生这种独特行为的。

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天文学家还首次在一个半人马上探测到水冰和乙烷和轻重量含碳分子如丙烷等。该研究的合著者、中佛罗里达大学和西班牙奥维耶多大学的行星科学家阿朗索（Noemi Pinilla-Alonso ）在声明中说，奇伦可能已经拾起形成了我们太阳系的星云留下的二氧化碳和水一样更简单分子。她说自太阳系首次形成了以来，像奇伦这样的天体已经没有太大变化，因此观测它们在奇伦上如何相互作用可以帮助科学家更好了解早期太阳系。与此同时，乙烷和丙烷一样分子可能当光线击中表面并与那里的甲烷和水冰反应时形成。

然而，充分了解原子核和彗发的成分以及它们如何在奇伦的轨道期间变化将需要额外的数据。

阿朗索在声明中说，“我们将跟进奇伦，它将来到离我们更近，如果我们能在更近距离研究它并更好了解冰、硅酸盐和有机物的数量和性质，我们将能够更好了解季节性日照变化和不同的照明模式如何能影响它的行为和它的冰储藏” 。

https://www.livescience.com/space/asteroids/like-nothing-weve-seen-before-james-webb-telescope-spies-a-mysterious-asteroid-comet-hybrid-lurking-past-jupiter