银河系可能是一个比我们意识到的远更大“宇宙邻域”的部分挑战着我们的宇宙的理解

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银河系可能是一个比我们意识到的远更大 “宇宙邻域”的部分挑战着我们的宇宙的理解
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一张银河系周围宇宙的概率性新映射揭示我们的银河系可能是一个比我们之前假设的更大的“引力的盆地”的部分。
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银河系可能是一个比我们意识到的更大的“吸引力的盆地”的部分。这张图像显示我们家园星系1000多亿颗恒星的部分。(Image credit: Alamy)
我们生活的宇宙区域可能是比我们想的重大的更大。一项新的研究揭示把持着银河系的星系际超星系团可能是一个甚至更大的比我们目前叫家园的更大10倍“吸引力的盆地”的部分。
宇宙中充满了吸引力盆地(BOA)——一切都正在被一个巨大天体的引力向内拉的区域。吸引力盆地可以像嵌套娃娃一样在内部彼此堆叠。例如月球环绕地球,而地球反过来与太阳系的其他部分一起环绕太阳,太阳系本身在我们银河系中心的超大质量黑洞周围螺旋着。
但故事并没有在这里结束。吸引力盆地玩偶的下一层是本地群,包括银河系、仙女座星系和三角座星系以及它们的更小卫星星系如大麦哲伦星云和小麦哲伦星云。之后下一层是室女座星团,它把持着大约2000个星系以及更大的室女座超星系团。最后的已知层是拉尼阿基亚(Lanikea在夏威夷语中意为“巨大的天堂” )——一个于2014年首次发现的超星系团,把持着约10万个星系并跨度约5亿光年。
但在9月27日发表在《自然天文学》杂志上的这项新研究中,研究人员分析了56000多个星系的相对运动来创建围绕银河系所有吸引力盆地的3D“概率”映射。这揭示了我们的家园星系是一个更大的吸引力盆地的部分——沙普利集中区——有一个比拉尼阿基亚更大10倍体积的庄严机会。(科学家们已经知道沙普利集中区存在但以前不相信它影响了银河系。)

新映射帮助我们更好定义我们在宇宙中的位置。(This image is a 2D version of the
map.)
德国波茨坦莱布尼兹天体物理研究所的宇宙学家、该研究的合著者诺姆·里伯斯金在一份声明中说,“我们越深入宇宙看就越发现我们的家园超星系团越来越被连接并比我们想的更紧密这或许并不奇怪。发现有一个我们可能是一个远更大结构的部分这令人兴奋” 。
目前,研究人员——他们中的大多数都参与了拉尼阿基亚的发现——相信银河系有一个驻在沙普利集中区60%的机会。这种不确定性大体上被测量遥远星系速度的高误差率以及星系之间存在暗物质造成,暗物质能跨不是可见的大空间区域施加巨大的引力效应。
如果这是真的,新的发现也可能意味着银河系不是拉尼阿基亚的部分而天上的超星系团甚至可能不存在。研究人员在声明中写道,相反它可能只是沙普利集中区的一个外部分。
在新的映射中至少突出15个不同的吸引力盆地(BOA)。
该映射显示了数十个跨围绕沙普利集中区数十亿光年分布出去的天体如南极壁、卜铁思空无和英仙座-盘超级星团。在映射上最大的吸引力盆地是斯隆长城,其延伸约14亿光年。
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研究人员写道虽然新的映射帮助我们更好定下我们在更广阔的宇宙中的位置,但它也提出我们可能正在遗漏甚至更多信息的可能性。
夏威夷大学天文学家、该研究的合著者鞍山(Ehsan Kourkchi)在另一份声明中说,“这一发现表现一个挑战:我们的宇宙勘察可能还不足够大来映射这些巨大盆地的全程度,我们仍然正在穿过巨大的眼睛凝视,但甚至这些眼睛可能不足够大来捕捉到我们宇宙的全图片” 。
您能查看下面新映射的交互式版本。不同颜色的斑点代表不同的吸引力盆地(浅黄色是沙普利集中区,蓝色是拉尼卡,红色是斯隆长城)。银河系位于红色、蓝色和绿色箭头的交点处。