“我们已经永远改变了我们银河系的观望”:天文学家捕捉从来最详细的银河系的红外映射

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“我们已经永远改变了我们银河系的观望”:天文学家捕捉从来最详细的银河系的红外映射
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欧洲南方天文台的天文学家已经发布了从来最大的银河系的红外映射。这个巨大的数据集包含数百万个新天体,而研究人员预计未来几年内来搜索它。
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可见光和红外勘察望远镜扫描智利阿塔卡马沙漠上方的天空。(Image credit: Y. Beletsky
(LCO)/ESO)
天文学家已经创造了银河系的最详细的红外映射,而它包含不止15亿个天体。
用跨420个夜晚13年的观测做出的新映射绘制大量的恒星、“失败”的褐矮星、自由漂浮的行星和在与我们的银河系中心超大质量黑洞近遭遇后发射进太空的超高速太阳。
这个破纪录的映射被从由位于智利的欧洲南方天文台(ESO)的可见光和红外勘察望远镜(VISTA)捕获的20万张图像缝在一起。研究人员于9月26日在《天文学与天体物理学》杂志上发表了他们的发现。
智利安德烈斯贝洛大学的天体物理学家、项目负责人和研究合著者但丁·明尼蒂在一份声明中说,“我们做出了如此多的发现,我们已经永远改变了我们银河系的观望”。
为做出这个映射,天文学家用了可见光和红外勘察望远镜红外相机(VIRCAM),这是一种窥视过渗透着银河系的尘埃和气体从以前未被注意到的源来发现辐射的红外相机
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这使望远镜来拾起来自在2010年至2023年之间数百个夜晚捕捉到的“失败的恒星”-跨越巨行星和也称为褐矮星的小恒星之间的天体-和引力上不受约束的流氓行星的红外辉光。在天空的每个区域做出的重复观测也使团队能够来跟踪天体如何运动以及它们的亮度如何随时间变化。
由此产生的数据集是巨大的覆盖着一个相当于8600个满月宽度的天空面积并包含比同一团队在2012年发布的映射更多约10倍的天体。现在它已经完成,研究人员将等待对可见光和红外勘察望远镜和欧洲南方天文台的非常大望远镜将使它们将入射光分解成它的成分光谱以便它们能更好了解新发现天体的化学成分的升级。