天文学家在6000年老的印度教文本中发现已知最古老的日食参考

By Paul Sutter

 published 20 hours ago

Eclipses

这些段落是华丽的但适合一个日食，描述太阳为被用黑暗和忧郁“刺了”并提出邪恶的存在物已经造成了太阳的“神奇艺术来消失”

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2024年4月8日，在俄亥俄州克利夫兰的克利夫兰霍普金斯国际机场，在一个日食期间月亮在太阳前方经过。 (Image credit: Kirby Lee/Getty Images)

当天文学家梳理过一本被称为《梨俱吠陀》的古代印度教文本时，他们发现了它引用了大约6000年前发生的一个日全食，使它成为已知最古老的一个日食的论及。

《梨俱吠陀》是来自各种宗教和哲学流派的说法和赞美诗的集合，被编辑在大约公元前1500年。与几乎所有的宗教文本一样，它陈述历史事件。大多数都是当它被写作时同时代的，但有些延伸回到远更早。例如，在《梨俱吠陀》中陈述在春分期间太阳升起的位置。一个参考描述春分为在猎户座中发生的，另一个参考已经让它在昴星团中发生。

这些描述允许天文学家来追溯到这些参考的日期，因为随地球在它的轴上自旋它像一个陀螺一样摆动，改变着重要天文事件的相对位置。目前春分是在双鱼座中。公元前4500年左右它是在猎户座中，公元前2230年左右在昴宿星中，这意味着《梨俱吠陀》记录了一些比它的编辑远更早事件的记忆。

梨俱吠陀的语言是高度象征性的和寓言性的，使来分辨哪些故事是神话和哪些是历史困难的。但两位天文学家——孟买塔塔基础研究所的瓦希亚（Mayank Vahia）和日本国家天文台的三鹤（Mitsuru Soma）——认为他们已经发现了一个古代日食的参考。他们在《天文历史与遗产杂志》上报道了他们的发现。

这些段落是华丽的但对一个日食是适合的，描述太阳为被用黑暗和忧郁“刺了”并提出了邪恶的存在物已经造成了太阳的“神奇艺术来消失”。天文学家指出，这些段落没有提到拉祜和可图的故事，这是一个围绕日食的更新的印度教神话，表明这些段落被在这些故事被创造之前描述。

进一步的段落帮助了天文学家缩小日食的时间框架。它发生在当春分在猎户座时，也发生在刚好秋分前三天。这也是一次日全食，它一定已经发生在《梨俱吠陀》最终作者生活的地方。

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天文学家发现了只有两个可能的日期符合这些标准：公元前4202年10月22日和公元前3811年10月19日。这两个日期追溯回到早于目前最古老的日食记录保持者——一块在叙利亚出土的泥字板，记录了一个要么公元前1375年要么公元前1223年的日食，以及在爱尔兰的一块可能提到一个公元前3340年的日食的石雕。

在《梨俱吠陀》中新发现的参考强调在古代日全食是多吸引人们的，以及古代文本如何能贡献到我们今天的天体事件的了解。