狨猴似乎用名字叫彼此

狨猴是第一种被证明来用个性化标记指彼此的非人类灵长类动物——这一发现可以帮助我们更好地理解语言如何进化

新科学家 By Sofia Quaglia

29 August 2024

Life

布米和贝尔，一对绒猴的母女。David Omer Lab

耶路撒冷希伯来大学的奥摩尔（David Omer）说，“直到相当最近为止，人们认为了人类语言是一种从什么都没有蹦出的一种奇异现象。我们正在开始看到这不是这种情况的证据” 。

绒猴（Callithrix jacchus）生活在密织的、一夫一妻制的家庭群体中，一生都笼罩在茂密的雨林树冠中，因此它们用高音调的、唧唧的旋律穿过树叶向彼此传达信息，比如它们的位置。听下面：

奥摩尔和他的团队分析了这些高音调的“啡（phee）叫声”如何帮助猴子在它们的大脑中映射它们的社交圈。在实验室里，他们记录了被一个屏幕隔开的成对狨猴之间的呼叫交流。他们将来自三个不同家庭的10只狨猴以各种组合配对起来，然后用人工智能按照细微的声学差异将它们做出的50000多个呼叫分为不同的类别。后来，他们观察了其中三只狨猴如何对实验室记录的既针对它们又针对其它猴子的啡叫声的反应。

研究小组发现了狨猴对它们正在对那个猴子啡叫做出了16种微妙的声学调整，编码关于它们正在把叫声引向谁的特别信息。他们在整个呼叫中穿插了这些猴子特有的调制——在人类语言中这类似于在整个句子中插入传达一个朋友名字的声音。啡说，在这些呼叫的接收端的绒猴对那些引导到它们的的反应比对其它的的反应更快、更可靠，这意味着它们理解它们被呼叫了。