研究发现人类至少55000 年前就活在西巴布亚附近

By Dylan Gaffney, Daud Aris Tanudirjo

 published 15 hours ago

Archaeology

来自西巴布亚的新证据提供关于人类如何以及何时首次移动进入太平洋的新线索

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来自四王群岛的未知年代手模板。从这些岛屿的研究揭示早期人类历史。 (Image credit: Tristan Russell, CC BY-SA)

在深的人类过去中，高度娴熟的航海者做出了从亚洲大胆穿越到太平洋岛屿。这是一次形成了我们物种——智人——跨地球分布的全球意义的迁移。

这些航海者变成今天生活在该地区中的人们的祖先，从西巴布亚到新西兰的奥体罗亚。

然而对考古学家这些海上扩散的确切时间、地点和性质一直是不清楚的。

我们的新研究首次提供航海者在 50 万多年前沿着赤道旅行到达西巴布亚海岸附近的岛屿的直接证据。

在通往太平洋的门户上挖掘

我们在西巴布亚四王群岛中的怀吉岛的考古野外工作代表它的同类的首次重大国际合作，涉及来自新西兰、西巴布亚、印度尼西亚和其他地区的学者。

我们集中我们的挖掘工作在莫洛洛洞穴上，这是一个被热带雨林环绕的巨大石灰岩室。它延伸 100 米深并且是蝙蝠群、巨蜥和偶尔的蛇的家园。

在当地的安贝尔语中，莫洛洛意味着水流汇合的地方，以附近海峡波涛汹涌的海水和大漩涡合适的命名。

考古学家塔奴迪廖（Daud Tanudirjo ）和戴罗木（Moses Dailom） 在莫洛洛洞穴挖掘。 (Image credit: Tristan Russell, CC BY-SA)

挖掘发现了与石制品、动物骨头、贝壳和木炭相关的几层人类占据——都是被生活在洞穴中的古人类丢弃的实物遗骸。

这些在最深的地层中的考古发现是罕见的，但牛津大学和怀卡托大学的放射性碳测年证明了人类至少在现在55000 年前生活在莫洛洛。

在热带雨林中觅食

发掘的一个关键发现是在当时制作的一个树脂文物。这是被非洲以外人用树脂的最早例子。它指向人类来生活在热带雨林中发展的复杂技能。

扫描电子显微镜分析表明该文物被分多个阶段产生。首先，切下一个产生树脂的树皮，树脂被允许顺着树干滴落并硬化。然后将硬化的树脂捏成形。

该文物的功能是不知道的，但它可能已经被用作为一个洞穴内火的燃料源。20 世纪期间围绕西巴布亚收集了类似的树脂并在燃气和电力照明之前为用火被引入。

在莫洛洛洞穴发现的树脂文物追溯回到 55000 至 50000 年前。该图表显示了它已经如何被制造和使用。(Image credit: Dylan Gaffney, CC BY-SA)

我们的来自莫洛洛动物骨骼的研究表明人们猎杀了地栖鸟类、有袋动物和可能的巨型蝙蝠。尽管怀吉岛对难以捕捉的小动物是家园，但人们正在适应来利用热带雨林资源以及岛屿容易提供的沿海食物。这是人类在挑战的条件下适应和灵活性的一个重要例子。

一个来自四王群岛的树脂被用于生火的现代例子 (Image credit: Dylan Gaffney, CC BY-SA)

到太平洋的航海路径

莫洛洛发掘帮助我们来澄清人类移动进入太平洋的确切时间。这个时间被激烈的争论，因为它对我们的物种多迅速的从非洲扩散到亚洲和大洋洲有重大影响。

它对人类是否将像巨型袋鼠 （Protemnodon） 和巨型袋熊 （Diprotodontids）海洋巨型动物推向灭绝以及它们如何与生活在印度尼西亚岛屿上的“霍比特人”（Homo floresiensis） 等其他直到大约 50000 年前为止的古人类种类互动也有影响。

考古学家已经提出了两条通往太平洋的假设航海走廊：一条进入澳大利亚的南线和一条进入西巴布亚的北线。

在今天的澳大利亚北部，发掘表明人类可能到 65000 年前已经定居了连接西巴布亚到澳大利亚的古老萨胡尔大陆。

然而，来自帝汶的发现提示仅在 44000 年前人们正在沿着南部路线移动。我们的工作支持最早的航海者横跨了而不是沿着北方路线进入西巴布亚，然后向下进入澳大利亚这样一种想法。

从亚洲到太平洋地区的两种可能的航海路线：一条沿赤道到四王群岛的北部路线，一条经由帝汶到澳大利亚的南部路线。 (Image credit: Dylan Gaffney, CC BY-SA)

西巴布亚：一个考古之谜

尽管我们的研究，但我们关于西巴布亚中深人类的过去仍然知道很少。研究已经被限制，主要是因为该地区中的政治和社会危机。

重要的是我们的研究表明早期的西巴布亚人是复杂的、高度移动的，能够设计创造性的解决方案来生活在热带小岛上。我们项目正在进行的发掘工作目标是来提供关于人们如何适应该地区中气候和环境变化的进一步信息。

我们从独立国家巴布亚新几内亚的其他考古遗址知道，一旦人类到达了太平洋地区，到 30000 年前他们保持了远至新几内亚高地、俾斯麦群岛和所罗门群岛的冒险。

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并不是直到大约 3000年前为止航海者推出去超过所罗门群岛在瓦努阿图、斐济、萨摩亚和汤加等更小岛屿上定居。他们的后代后来远航到远至夏威夷、拉帕努伊和奥体罗亚。

绘制西巴布亚的考古图是至关重要的，因为它帮助我们了解更广阔的太平洋地区的祖先来自的地方，以及他们如何适应生活在这片新的、陌生的岛屿海洋的。

作者感谢马诺夸里区域文化遗产中心的社会人类学家阿卜杜勒·拉扎克·马卡普 （Abdul Razak Macap） 的贡献。本文在只是共享许可下经编辑转载自会话 The Conversation阅读原始文章 original article.

https://www.livescience.com/archaeology/humans-were-living-near-west-papua-at-least-55-000-years-ago-study-finds