一项新的研究揭示杀死恐龙的小行星是来自木星以外的一块罕见岩石

By Sharmila Kuthunur

 published 14 hours ago

Asteroids

科学家们已经发现了杀死恐龙的希克苏鲁伯撞击者的“基因指纹”，潜在的揭示了这块致命岩石的在我们太阳系外围中的起源。

当您通过我们网站上的链接购买时，我们可能会获得一个联盟佣金. Here’s how it works。

杀死恐龙的小行星在地球的表面中雕刻了一个124英里宽的陨石坑。. (Image credit: Illustration by Mark Garlick)

一项新的研究详细6600万年前扫荡掉恐龙的是来自木星以外小行星的一个罕见撞击。这一发现定下致命的太空岩石的性质和它的在我们太阳系内的起源，并可能有益预测小行星撞击在我们星球上的技术。

大多数科学家同意希克苏鲁伯撞击者——以现代日子墨西哥靠近被岩石雕刻的90英里宽（145公里）陨石坑的社区命名——来自我们的太阳系内。但由于一个缺乏未被地球的自身物质污染的明确的化学证据它的确切起源仍然不清楚的。现在，在从我们星球的地壳的欧洲地区收集的撞击者残骸中，科学家们已经发现一种叫钌的罕见元素的化学成分，类似于翱翔在火星和木星轨道之间的小行星的化学成分。

领导了这项新研究的德国科隆大学地质与矿物学研究所的科学家高德（Mario Fischer-Gödde）告诉生活科学杂志，这种元素是一个在主小行星带中岩石的“基因指纹”，6600万年前这颗致命的城市大小的岩石在它撞击地球之前停在那里。这颗小行星可能要么被与其他太空岩石碰撞要么被外太阳系的影响朝向地球挪动，在外太阳系中像木星这样的气体巨星拥有巨大的潮汐力，能够扰乱否则稳定的小行星轨道。

这些发现依靠一种在岩石样品被储存在密封管中时本质上破开每一个支持一个岩石样品化学键的新技术，允许科学家来测量在希克苏鲁伯撞击者中钌的特定水平。高德说，在地球的频繁的景观循环地质活动的表面中，这种元素已经在数十亿年的时间里仍然惊人的稳定的。他在过去十年中开发了这项新技术，是世界上为数不多的能够精确分析这种罕见元素的专家之一。

研究人员将结果与来自南非、加拿大和俄罗斯其他小行星撞击场所的样本比较，还与几颗碳质陨石比较，碳质陨石统治主小行星带的外部区域。该团队在周四（8月15日）发表在《科学》杂志上的一项研究中报告了在希克苏鲁伯撞击者中钌的化学签名仅与那些碳质陨石的化学签名一致，指向它的在外太阳系中的起源。

得克萨斯州月球与行星研究所的首席科学家大卫·克林告诉《生活科学》杂志，“这篇论文表现一套奇妙的同位素分析” 。他是几十年前将希克苏鲁伯撞击坑与杀死恐龙的小行星联系起来的团队的一员但没有参与这项新研究。“如果你想适当的评估未来的危险，你需要来了解这样的天体的起源” 。

科学家们从核聚变模型知道，钌被在前几代恒星内部锻造并靠它们的爆炸性死亡被倾倒到附近的宇宙中。这种罕见元素最终被吸入我们太阳系中聚集的行星和小行星中。

在地球上，它在希克苏鲁伯撞击者撞击拥抱现代日子墨西哥海岸附近的浅水之前沉入了地球深处，撞击倾倒了细小的酸性尘埃颗粒进入空气减少了阳光并将地球投进一个黑暗的冬天。世界末日的时刻灭绝了包括非鸟类恐龙的70%以上的物种并引发了不可逆转的气候变化，为最终导致了人类的哺乳动物的进化设定舞台。

该研究的合著者、加州理工学院地球化学教授蒂索（Francois Tissot）告诉生活科学杂志，“这是地球历史中的这样一个事件，但在生命进化中更如此，我们只是被吸引到来尝试更好理解它”。

丹麦6600万年前的白垩纪-古近纪（K-Pg）边界层，是世界上许多包含撞击墨西哥希克苏鲁伯的大型小行星碎片的地点之一。. (Image credit: Steven Goderis/Philippe Claeys)

蒂索说，希克苏鲁伯陨石坑是在地球上唯一已知的由一个外太阳系小行星撞击的地点，因此记录它的起源可以告知描述来自它们的系统内天体对行星的撞击。

蒂索补充道，“同位素宇宙化学的领域已经知道这些颠覆点，在那里突然的有足够的数据，它开始权衡模型如何处理预测”。

—Dinosaur-killing space rock may have originated at the edge of the solar system

—Temperature inside Chicxulub crater after dinosaur-killing asteroid hit revealed with 'paleothermometer'

—Could scientists stop a 'planet killer' asteroid from hitting Earth?

杀死恐龙小行星的故事现在被考虑为是完整的吗？按照克林，还不是，他指出在未来更复杂的技术和仪器应该继续来探索这块太空岩石性质的细微差别。例如克林说，虽然这项新研究排除2021年的一项研究已经提示的杀死恐龙的太空岩石是一颗彗星，但科学家们还没有关于我们太阳系中彗星的多样性和分布的原始数据。他说，“因此同时的，很难来证明它不是一颗彗星，科学罕见的来到一个完全停止” 。

他说，在未来几年中数据收集可能被美国宇航局的阿尔忒弥斯计划定为矛头。该计划目标是来收集并将一套将包含在它们的历史早期中轰炸了地球和月球的小行星和彗星的古老、不变的残骸以及其他一些潜在的发现的月球样本带到地球。

克林说：“当阿尔忒弥斯真的起来并运行时，知识将有一个爆炸。这将是壮观的” 。

https://www.livescience.com/space/asteroids/dinosaur-killing-asteroid-rare-rock-beyond-jupiter