某些奇怪的事情正在与地球的磁场尾巴发生

By Rahul Rao

published 7 hours ago 

Earth

    当然它叫磁尾。

(Image credit: Courtesy of NASA/Goddard Space Flight Center-Conceptual Image Lab)

    你可能不知道这个，但地球的磁场有一条尾巴。随太阳的太阳风冲击地球它在我们的星球的尾迹中留下一种长长拖出的阴影。科学家叫这个为磁尾，恰如其分的。典型的，磁尾散布有磁暴。

    但对过去的几年，科学家们已经知道磁尾中的一个秘密：一场失踪的风暴。他们已经发现了一个风暴的签名，但没有风暴实际上来伴随它。美国宇航局的磁层多尺度（MMS）使命现在正在这个案例上。

    磁层多尺度使命由四颗卫星组成，它们都于2015年在同一枚阿特拉斯五号火箭上发射。从那时以来，四个一组一直在研究地球的磁顿：被地球的磁场统治的区域的边界。磁顿恒定的燃烧有磁重联，磁重联指当构成一个磁场的线一起来时被破分开然后重新连接创造灿烂的热量和动能。（这些重新连接如果它们发生在地球大气层中能造成极光)。

    科学家叫这些阵阵为亚风暴。2017年，磁层多尺度使命发现了一个亚风暴的标志性磁重联，但没有实际的亚风暴与之伴随。一场亚风暴应该伴随有剧烈的电流和磁场波动，但磁层多尺度使命没有发现两者的踪迹。

    西南研究所博士后安迪马歇尔在一份声明中说，“我们还没有在一个全球尺度上观察磁力线的运动，因此这个不寻常的亚风暴可能是一个磁层多尺度使命碰巧来观察的非常局部的事件，如果不是，它可能会重新形成我们的尾侧重新连接和亚风暴之间关系的理解”。

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    因此，在接下来的一年里，磁层多尺度使命将测量地球的真实磁场中的磁重联，而地面上的科学家进行磁场的仿真来了解它如何行为。通过比较两者，科学家们希望他们能通过更好了解重新连接和它们造成的事件之间的确切关系解决这个秘密。

    马歇尔说，“亚风暴和非亚风暴尾部重新连接的全球磁尾对流模式之间存在重大差异是可能的”。