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(2024-04-30 09:30:29)
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专家宣布昆虫和其他动物有意识
一群著名的生物学家和哲学家宣布了一个新共识：有一个昆虫、章鱼、甲壳类动物、鱼类和其他被忽视的动物体验意识的“现实的可能性”。
正在一只蜜蜂的思维中进行的？按照一项新的声明，有意识的“一个现实的可能性”。Tran The Ngoc/Shutterstock
April 19, 2024
2022年，伦敦玛丽女王大学蜜蜂感官和行为生态学实验室的研究人员观察到大黄蜂做某些了不起的事情：这种小的模糊的生物正在从事只能被描述为玩耍的活动。给了小木球，蜜蜂就把它们推来推去并旋转它们。这种行为没有明显的与交配或生存的联系，也没有被科学家奖励。显然，这只是为好玩。
这项关于玩耍蜜蜂的研究是一组今天引用的动物思维的著名学者一系列研究的部分，巩固一项新的扩展科学支持意识到比以前已经被正式承认的更广泛的动物群体的宣言。几十年来，在科学家中一直有一个与我们相似的动物——例如类人猿——有有意识的体验的广泛一致，即便它们的意识与我们自己的不同。然而，近年来，研究人员已经开始承认，意识也可能在与我们截然不同的动物中是广泛的，包括神经系统完全不同且远更简单的无脊椎动物。
由生物学家和哲学家签署的新宣言正式拥抱这一观点。部分内容读起来是：“经验证据表明所有脊椎动物（包括所有爬行动物、两栖动物和鱼类）和许多无脊椎动物（至少包括头足类软体动物、头足类甲壳类动物和昆虫）中至少一个意识体验的现实可能性” 。被最新研究发现启发描述在这些动物和其他动物中复杂的认知行为，该文件代表一种新的共识，并提出研究人员可能已经高估了对意识所要求的神经复杂性。
宣言集中在最基本的意识种类被称为现象意识上。粗略地说，如果一个生物有想象的意识，那么是那个生物就“像是某种东西一样”——哲学家托马斯·纳格尔在1974年发表的一篇有影响力的文章《是一只蝙蝠像什么一样呢？》中阐述了这一观点，纳格尔写道即便一个生物与我们非常不同，“根本上一个生物有意识的心智状态，当且仅当有某种是那个生物一样感觉时的东西…我们可以称之为体验的主观特征” 。如果一个生物有现象的有意识，它有来体验疼痛、快乐或饥饿等感觉的能力，但不一定的更复杂的心智状态如自我晓知。
萨塞克斯大学的神经科学家赛斯在一封电子邮件中写道，“我希望这份宣言能吸引到非人类意识问题的更多关注，以及伴随远超人类的有意识的体验的可能性的伦理挑战。我希望它引发讨论，告知动物福利中的政策和实践，并激发我们与其他动物有远更多的共同点远多于我们用ChatGPT等一样的东西做的的理解和评价” 。
日益增长的晓知
在塞博、安德鲁斯和比尔奇之间的对话之后，该宣言于去年秋天开始成形。塞博回忆道：“我们三个人在谈论过去10年、过去15年，在动物意识的科学中已经发生了多少事情”。例如，我们现在知道章鱼感觉疼痛，墨鱼会记住过去特定事件的细节。在鱼中的研究已经发现更清洁的濑鱼似乎通过一种“镜像测试”版本，这表明了一定程度的自我识别，斑马鱼表现好奇的迹象。在昆虫世界中，蜜蜂表现明显的玩耍行为，而果蝇有受它们的社会环境影响有分明的睡眠模式。同时小龙虾显示类似焦虑的状态——这些状态能被抗焦虑药物改变。
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（左起）在反思最近对不同动物思维的研究后，赛博、安德鲁斯和比尔奇决定组织科学家和哲学家签署一项将意识扩展到更多动物的宣言，From left: Kate Reeder; Ben Wulf; Maria Moore/LSE
长期以来被认为更少有意识的动物中的这些和其他意识状态迹象兴奋和挑战生物学家、认知科学家和心灵哲学家的思维。赛博说，“例如，许多人现在已经接受了一段时间，哺乳动物和鸟类要么是有意识的，要么很可能有意识的，但对其他脊椎动物尤其是无脊椎动物分类群很少关注”。在对话和会议上，专家们基本上一致认为这些动物一定有意识。然而，这一新形成的共识并没有交流到更广泛的公众，包括其他科学家和政策制定者。因此，三位研究人员决定起草一份清晰、简洁的声明，并在他们的同事中传阅认可。塞博说，这份宣言并不意味着是全面的，而是“指出我们认为该领域现在是的地方和未来朝向的”。
赛斯写道，新宣言扩大它的前身的范围，措辞也更谨慎。他写道，“它并不是试图通过命令做科学，而是强调我们应该认真对待动物意识和相关伦理，鉴于我们有的证据和理论” 。他是“不赞成公开信之类的雪崩”，但他最终“得出这一宣言非常值得支持的结论” 。
悉尼大学的科学哲学家斯密斯已经广泛的与章鱼工作，他相信这些生物展示的复杂行为——包括解决问题、使用工具和玩耍行为——只能被解释为意识的指标。他说，“它们已经有打算的参与事物、与我们和新颖事物这让人很难不想到在它们内部相当多的发生着”。他指出，最近观察章鱼和墨鱼中疼痛和梦幻状态的论文“指向同一个方向……朝向体验为它们的生活中一个真实的部分。”
虽然宣言中提到的许多动物有与人类非常不同的大脑和神经系统，但研究人员说这不一定是意识的一个障碍。例如，蜜蜂的大脑中包含仅大约一百万个神经元，而人类的大脑中大约有860亿个神经元。但每一个蜜蜂神经元都可能结构上像一棵橡树一样复杂。它们形成的连接网络也难以置信的密集，每个神经元可能接触10000或100000个其他神经元。相比之下，章鱼的神经系统以其他方式是复杂的。它的组织是高度分散的而不是集中的；一个断臂能展示完整动物的许多行为。
斯密斯说，最近对动物思维的研究——包括小龙虾、章鱼、蛇和鱼——提示意识“能存在于一种看起来完全陌生的[神经]结构中”。Clockwise from top left: Svetlana123/iStock; Colin Marshal/Biosphoto/Science Source; MATTHIASRABBIONE/iStock; Jim Maley/iStock
安德鲁斯说，结果是“我们可能不需要像我们想的那样多的设备”来取得意识。例如，她指出甚至一个大脑皮层——哺乳动物大脑的外层据信在注意力、感知、记忆和意识的其他关键方面起一个角色——可能不是宣言中针对的更简单的现象意识所必需的。
她说，“关于是否鱼类是有意识的有一场大辩论，这在很大程度上与它们缺乏我们在哺乳动物身上看到的大脑结构有关。但当你观察鸟类、爬行动物和两栖动物时，它们有非常不同的大脑结构和不同的进化压力——然而，我们发现其中一些大脑结构正在做与人类大脑皮层相同的工作” 。
斯密斯同意的，他指出指示意识的行为“能存在于一个看起来与脊椎动物或人类建筑完全陌生的建筑中”
正念关系
虽然该宣言对动物的待遇特别是对预防动物痛苦有影响，但赛博指出重点应该超越疼痛。他说，人们仅仅阻止圈养动物体验身体疼痛和不适是不够的。“我们还必须为它们提供增富和机会允许它们来表达它们的本能并探索它们的环境并参与社会制度，否则是种它们是的复杂的代理” 。
但是，将“有意识的”标签赋予更广泛的动物阵列——尤其是我们不习惯考虑其利益的动物——的后果是不直接的。例如，斯密斯说我们与昆虫的关系可能“不可避免一种有点对立的关系”。一些害虫会吃掉庄稼，而蚊子会携带疾病。他说 “我们可以与蚊子和解的想法与我们可以与鱼类和章鱼和解的想法是截然不同的”。
同样的，几乎没有给诸如果蝇等昆虫的福祉的关注，它们被广泛使用在生物学研究中。宾夕法尼亚大学研究意识的神经基础并签署了该宣言的玛蒂尔达·吉本斯说，“我们在研究中思考牲畜和老鼠的福利，但我们从来没有考虑过昆虫的福利”。
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虽然科学机构已经创造了一些实验室老鼠的待遇标准，但目前尚不清楚今天的声明是否会导致昆虫待遇的新标准。但新的科学发现确实有时会引发新的政策。例如，在伦敦经济学院的一份报告表明章鱼、螃蟹和龙虾可能会经历疼痛、痛苦或伤害后，英国颁布了立法来加强对它们的保护。
虽然宣言没有提到人工智能，但动物意识研究人员一直在思考可能的人工智能意识问题。赛博说，“目前的人工智能系统不太可能是有意识的”。然而，他已经了解的动物思维“确实让我停下并让我以谨慎和谦逊走近这个话题” 。
安德鲁斯希望该宣言将引发更多的已经往往被忽视的动物的探究，一个有潜力来进一步扩大我们的在动物世界中意识的范围的晓知的动机。她说，“几乎每一所大学里都有线虫和果蝇——研究它们中的意识。你已经有了它们。你实验室里某人正需要一个项目。把这个项目变成一个意识项目。想象一下！”
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