一个由别皮克罗姆博宇宙飞船的短暂访问揭示金星正在泄漏碳和氧

By Sharmila Kuthunur

published 2 hours ago 

Venus

 “这些是通常缓慢移动的重离子，如此我们仍正在尝试来了解在起作用的机制。

一位艺术家的飞越过金星的别皮克罗姆博（BepiColombo）使命的描绘。(Image credit: ESA.ATG medialab)

按照来自欧洲的别皮克罗姆博太空探测器的飞越数据，包括碳和氧在内的大量气体正在被从金星的大气层中剥离掉。这个数据被随前往水星的航天器飞过了金星时获得，可以揭示新的关于我们的行星邻居的泄漏的大气层。下到这条线上，这些发现可以帮助科学家编目金星的脆弱磁环境的组成。

与一颗有一个内在保护它的大气层不逃逸到太空深处磁场的地球不同，金星不拥有它自己的稳定的磁场。这是因为它更冷的内部不能晃动有熔融材料，一种来创造和维持一个磁场必需的漩涡。相反，阳光打击在琥珀色球体上让它的大气原子带电，这然后创造产生不稳定的、依赖阳光的磁层的电流。

2021年8月，别皮克罗姆博飞过了这个微弱的彗星状磁层90分钟，刚好在迎头飞向它的最终目标水星的同时减速并调整它的征程。然而，分析来自飞船的短暂造访的数据的科学家们发现了一些有价值的金星信息。由于阳光加速大气层中的分子到极高的速度，带电粒子或阳离子出现了正在逃离这颗行星。事实上这些速度足够高，阳离子甚至逃脱了这颗行星的引力并流出进入太空。

领导这项新分析的法国等离子体物理实验室研究员利娜·哈迪德在一份声明中说，“这些是通常移动缓慢的重离子，因此我们仍正在尝试来了解在起作用的机制”。

金星的厚厚地狱般的大气层主要被二氧化碳统治，但也把持更少量的氮气和其他微量气体。科学家们以前知道了在金星夜晚一面中高扬的微量氧气，去年11月，另一组研究人员也在金星的白天一面检测到了这种分子。后一个团队进一步得出金星的氧气浓度随减少的太阳辐射串联下降的结论。

研究合著者、等离子体物理实验室研究员多米尼克·德尔考特在同一份声明中说，调查这些分子的损失和它们的逃逸机制“对了解大气层已经演变了多少以及它如何失去所有它的水是至关重要的”。

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别皮克罗姆博正在接近它的七年旅程的结束，预计将于2025年底抵达水星。与此同时，一队机器人访客被计划在未来十年访问金星。欧洲的憧憬号飞船目标是在2031年发射，而美国国家航空航天局的达芬奇号（DAVINCI）最初定于2029年发射，但被推迟到2031年。

复活的威力塔斯（VERITAS）使命现在也被计划不早于2031年发射，尽管团队成员仍正在倡议一个2029年11月的更早发射。

这项研究被周五（4月12日）发表在《自然天文学》杂志上的一篇论文描述。