為什麼我們現在比以往任何時候更需要天文學

资深撰稿人 Bruce Dorminey

Feb 25, 2024,02:05pm EST

SCIENCE

    我报道航空航天、天文學并主持宇宙争议播客。

隨滿月落下，太陽即將在對面的地平線上升起。非常大望遠鏡已经在长夜观测后闭上了它的眼睛。这幅图片的超常质量给人月亮躺在非常大望远镜平台上刚好在望远镜的后面的印象，即便事实上它更远离开3万倍。G.GILLET/ESO

    人們經常問我是什麼促使我對天文學著迷。毫無問题，短的回答是美國宇航局的高度成功的將美國人送上月球的奋力。但也有某些別的事情。我在一個小鎮長大，在那里从肯尼迪角發射火箭后，我所要做的就是走出去进我的前院有一个月亮、金星和傍晚天空中最亮的星星的伟大观望。

    今年，我在遠低於赤道的智利和阿根廷度過了北美大部分冬季，首先在智利的一个天文學會議上，然後參觀布宜諾斯艾利斯以南的射電望遠鏡。

    我也有享受南美的夏天的時間，這促使我思考一点关于我們生活在一個随它在長時間尺度上以一種為我们的行星提供穩定的和可預測的氣候的方式环繞它的恆星进动（或改變它的旋轉軸）的事實。一个可以說对就像我們在這裡知道它的生命是必不可少的的事實。因此，我開始了思考关于行星科學和天文學最終在我們的日常生活中起的角色。

    生活在擁有一个天空的奇迹观望的地區如美國西南部、夏威夷、南非、澳大利亞、智利和阿根廷的沙漠的人是否天生的就對天文學更感興趣？

    智利北部的阿塔卡馬沙漠是一个可验证的以一种几乎没有基于地球的地点从来是的方式的天文學天堂。它祝福有超常晴朗的天空和相對的几乎没有光污染。智利和阿根廷也以一种从北半球是不可能的方式有一個到整個我们銀河系的視窗。

晴朗的天空也驱动天文學的興趣

    聖地牙哥安德列斯·貝洛國立大學（Andres Bello National University）的生物化學和化學教授埃斯特拉·佩雷斯（Estela Perez）說，她自己的對天文學的熱情是在童年中被智利南部眾多大湖上晴朗的夜空激發的。

    佩雷斯說，在智利的任何地方甚至在聖地牙哥，我們走出我们的家或公寓看星星，並用手機應用來識別我們不知道的星星，她現在在當地天文公共宣傳中活躍的。然而，儘管當地天空晴朗，但她說智利的專業天文學家仍然需要在遍佈該國北部国际望遠鏡上的更多時間。

问大的问题

    在最近的一個在聖地牙哥的兩百周年紀念公園的星期天下午，随人們玩槳球并用無休止的撿球鍛煉他們的狗，我坐着并观望了我們最近的恒星消失在附近的曼克韋山後面。我開始了思考在這一切中的图片。

    再一次，我謙卑的意識到在存在在如此大片的空間和時間上的一个宇宙中，我們的短生命是難来探索的。甚至对我們最優秀的理論物理學家，宇宙仍然很大程度上不可理解的。

    這些天文学問題是我們每個人在每天基础上挣扎的問題。但無論是一个人的宗教還是哲學从来都不能完全回答这个我們存在的難題，更不用說我們在宇宙中的位置。然而，天文學是普遍的。

    甚至大多数天文学上沒有受過教育的人仰望夜空并意識到超越他们自己和地球有一些東西。蜣螂、海豹甚至信天翁也都以仍然驚人和困惑的方式認識天球。

在聖地牙哥的兩百周年紀念公園上空的傍晚月亮。BRUCE DORMINEY

我们需要采取长久观望

    如此，我悲伤的来讀國會對美國宇航局噴氣推進實驗室的員工裁員是部分的要责备的，美國宇航局噴氣推進實驗室是一个可以說已经比在那里的任何美國宇航局中心為公眾提供了更响的他们的納稅人的錢。

    CQ Roll Call本周報導，“美國宇航局的一項內部審查確定了火星樣本返回計劃將用更長的時間并且成本遠遠超過最初預測的”。因为國會似乎就美國宇航局為該計劃提供資金存在分歧，Roll Call指出，美國宇航局噴氣推進實驗室向前走并宣佈它將裁員8%劳动力作為一个先發制人措施。

    與此同時，還有火星樣本等待被从傑澤羅隕石坑取回，這些樣本可能潜在的回答火星是否曾經孕育過生命。

    觀測天文學也使我們欣賞我們有的行星。地球的兩顆最近的行星------金星和火星------幾乎不是宜居性的溫床。

    簡而言之，即便你今年冬天是冰冷的，走出去，抬頭看，感謝你碰巧生活在一個仍然是一个宇宙奇跡的行星上。

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Bruce Dorminey

https://www.forbes.com/sites/brucedorminey/2024/02/25/why-we-need-astronomy-now-more-than-ever/