美国宇航局科学家说水星可能有生命在那里存在的冰川

资深撰稿人 Jamie Carter

Senior Contributor

Nov 24, 2023,07:15pm EST

SCIENCE

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颜色中的水星，来自由美国宇航局的信使号宇宙飞船收集的数据。NASA/JOHNS HOPKINS UNIVERSITY APPLIED PHYSICS LABORATORY/CARNEGIE INSTITUTION OF WASHINGTON

研究水星的科学家已经发现了在这颗行星的极地区域中冰川存在的证据并提出它们可以维持生命。本周发表在《行星科学杂志》上的一篇论文的主要作阿列克斯罗德里格兹说，“水星冰川的这一突破性发现扩展我们的可能维持生命的环境参数的理解”。

作者认为由盐而不是水组成的冰川可能在水星极地区域下方几英里处存在，这些区域可能包含类似于地球上极端环境的“可居住居所”。该研究部分被美国宇航局的太阳系工作（SSW）计划资助。

这个新闻在科学家揭示在木星的卫星木卫三上可能存在有机物几周后来到，木卫三比水星更大。

新前沿

如果这是真的，在水星上冰川的发现开辟一个天体生物学中的新前沿，在宇宙中生命的研究。除了暗示生命可能存在于跨太阳系的极端环境中外，它还使被跨银河系发现的水星一样的行星潜在的适合居住的。到目前为止， 水星一直被认为离太阳太近环绕不能容纳生命。

罗德里格兹说，“我们的发现补充最近的显示冥王星有氮冰川的其他研究” ，他补充说，冰川可能存在于太阳系最热和最冷的天体上。冥王星的冰川包含冰冻的氮。

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一个水星的北极混沌地形（Borealis Chaos）和拉迪特拉蒂（Raditladi）和爱米涅斯库（Eminescu）陨石坑的观望，在那里已经识别了可能的冰川证据。NASA

水星冰川

被认为存在于水星上的冰川是与地球上的冰川不一样的。它们被认为已经起源于盐的流动并且来自水星表面的深处，仅被小行星撞击揭示。众所周知在地球上，特定的盐化合物能在死区创造可居住的居所。

例如，尽管盐的、脱水的条件，但在智利高海拔的阿塔卡马沙漠中发现了微生物生命。罗德里格兹说，“这种思路引导我们来思考在水星上的地下区域可能比它的粗糙的表面更适合居住的可能性。

 “金发姑娘区”

当天文学家发现一颗围绕它的恒星的新行星时，他们往往宣布是否它在恒星的宜居带内运行，在那里液态水可能存在于它的表面，而不是要么沸腾掉要么冻结。这个不太冷、不太热的区域有时叫“金发姑娘区”。人们认为，水星的冰川被认为暗示一个类似的概念但在一颗行星体内。罗德里格兹说，“在这个案例中，焦点是行星表面以下的正确深度而不是到一颗恒星的正确距离”。

这些发现还质疑目前水星的地质历史的解释，一种理论提出冰川可能已经在从火山释放的水中形成。

祝你天空晴朗和眼睛宽阔。

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我（Jamie Carter）是一位经验丰富的科学、旅行和摄影记者，也是一名观星者和日食追逐者，撰写有关探索夜空、全太阳的文章..

https://www.forbes.com/sites/jamiecartereurope/2023/11/24/mercury-could-have-glaciers-where-life-exists-say-nasa-scientists/?sh=3ed450c79805