为什么太空中的东西是圆的？

By Donavyn Coffey

( lifes-little-mysteries )

13 November 2023

    为什么大多数行星和卫星（大部分）是球形的？

为什么在这里描绘成太阳旁边比例的行星和卫星这么圆？ (Image credit: Ron Miller/Stocktrek Images via Getty Images)

    通过地球上和太空中的望远镜天文学家能瞥见宇宙的遥远之处。无论这颗行星离地球多远或多么奇怪，至少一件事在太空中似乎把持真的：很多东西是球形的。

    如此什么使这些天体圆的呢？简而言之，它是引力。

    位于加利福尼亚州喷气推进实验室的美国宇航局系外行星探索计划的天体物理学家安佳丽特里帕西告诉生活科学杂志， “相当惊人的是，我们知道太空中如此多东西是圆形的”。引力的圆着效应是一个自引力的结果，一个物体------在这种例子中是一个天体------施加在它自身上的引力。一旦一颗行星或者一颗卫星积累足够的质量，它的自引力将把它拉成一个球一样的形状。

    宇宙的天体是在大约138亿年前大爆炸后形成的。环绕巨大的甜甜圈状尘埃云的微小尘埃颗粒开始来碰撞。按照美国宇航局，如果碰撞是足够温和的尘埃颗粒融合。一次又一次碰撞创造了一个滚雪球效应，一颗萌芽行星积累的质量越大，它的引力生长就越大且它吸引的物质就越多。

    马德里欧洲航天局天文学家、ESAC科学数据中心负责人布鲁诺·梅林说，“引力将所有物质拉向引力的中心”。这就像厨房的水槽一样，他说：“所有的水将流过底部的孔”。在行星的案例中，“每一块物质都正在试图尽可能接近引力的中心”。

    梅林告诉生活科学杂志，行星体将继续移动着物质直到它们发现一个平衡为止，一种其中每个点都尽可能靠近中心的状态。在空间中取得这种平衡的唯一形状是一个球体。

    水星和金星是近乎完美的球体，因为它们是自旋更慢的岩石行星。冰行星也趋向几乎是完美的圆形，梅林说，因为“冰的层非常均匀的分布”。

    但“圆着”并不意味着每个行星都是一个完美的球体，气态巨行星木星和土星在它们的赤道处凸起，因为它们多快自旋着。按照美国宇航局，土星看起来不是一个完美的球体而是像某人正坐在上的篮球一样。甚至地球有一个不到 1% 的微小凸起，由于离心力，在一个旋转物体上的向外力。因此地球是扁圆形的，或者一个略微扁平的球体。

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    尽管宇宙中充满了球体，但太空中的许多天体遥远的甚至都不是球形的。小行星和彗星能以任何形状而来，被碰撞和星际旋转改变。火星有一颗叫火卫一的土豆形的卫星，事实上，在太阳系中已知的近300颗卫星中只有大约20颗是我们期望的熟悉的圆形，剩下的是更不规则的。特里帕西说，所有这些非球体天体的原因：它们的更低质量意味着它们没有足够的引力来均匀出它们的形状。

https://www.livescience.com/space/why-are-things-in-space-round