“记录上最大的之一”：比北美更大的臭氧洞在南极洲上空打开_fzhouy

卫星数据显示，今年南极洲上空臭氧层中的洞是从来见到的最大的之一。专家相信地球的保护盾的巨大空隙可能已经被2022年初汤加水下火山喷发造成。臭氧层是地球的地表以上大气层9至18英里（15至30公里）之间的一个带，在那里有一个高浓度的臭氧------一种有三个原子而不是两个原子的氧分子。臭氧层阻挡掉来自太阳的有害水平的紫外线（UV），这对包括人类在内的各种生命形式是必需的。

1985年，研究人员发现了地球的极地地区上方的臭氧层中出现了大洞，氯氟烃（CFCs）------一种当时用于气雾罐、包装材料和冰箱的常见化学物质------正在与地球大气中的臭氧反应，耗尽臭氧水平。这导致了国际团体在1989年禁止氟氯化碳，允许臭氧水平随着时间恢复。

然而，在臭氧层中的间隙每个半球的冬季期间仍然在极地地区上方形成，当冷空气创造极地平流层云（PSCs）时------由微小的冰晶弄成的极高云有时看起来像彩虹色一样------这进一步消耗两极上方已经有限的臭氧量。

按照欧洲航天局（ESA），今年的南极洲上空的臭氧洞在9月16日达到了它的最大尺寸，当时它峰值在一个高达1000万平方英里（2600万平方公里）上，该航天局用哥白尼哨兵-5P卫星监测该洞。这约是与北美相同的面积，巴西面积的三倍，相当于俄罗斯和中国的总和或大约是南极洲本身的两倍。

臭氧空洞于9月16日达到最大尺寸。 (Image credit: ESA/Copernicus Sentinel data (2023)/processed by DLR)

欧洲中期天气预报中心研究员安特杰因涅斯在声明中说，“2023年的臭氧洞始发一个早，自8月中旬以来迅速的增长了”。她补充说这是“记录上最大的臭氧洞之一”。

研究人员说，巨大的孔隙可被归因于汤加（Hunga Tonga-Hunga Ha'apai）火山的喷发，该火山当它在在2022年1月喷出它的顶时以100多枚广岛炸弹的威力爆炸并创造了从来最高的喷发羽流。

2022年1月15日汤加火山爆发的卫星图像。 (Image credit: NASA)

2022年8月，另一组科学家警告了在5000万吨水被发射进高层大气后火山爆发可能去稳定化臭氧层，这相当于大气层水量增加了10%。科学家们提出，水蒸气在分解成阳离子或带电分子后可能进一步去稳定化臭氧层，以类似于氯氟烃的方式与臭氧反应。按照欧空局，水蒸气也增加了极地区域中形成氯氟烃的机会。

因涅斯说，现在看来这些科学家是对的，但她补充说，需要进一步的研究来证实今年的臭氧空洞与火山爆发之间的联系。

今年1月25日在冰岛约库尔廷杜尔山顶峰上方拍摄的彩虹色极地平流层云（PSC）. (Image credit: Jónína Guðrún Óskarsdóttir)

两极上方的臭氧空洞显示自然的变化性，这也在今天的巨型空腔中起一个角色。2019年，南极洲的臭氧空洞缩小到它的记录上的最小尺寸，由于阻止了彩虹色极地平流层云形成的异常温暖的温度。但从 2020 年到 2022 年，随更冷温度回来，臭氧洞的尺寸逐年生长了。