超近超新星捕获创纪录数量的公民科学家

By Robert Lea

2023/7/17

 Science & Astronomy

 “这个公民科学网络能做的真的令人难以置信。这是过去十年中最靠近的超新星，观测者们充分利用了这个特殊场合”。

 超新星爆炸的描画。(Image credit: Leslie Proudfit)

过去10年中最靠近地球的宇宙爆炸变成一个搜索地外智慧（SET）研究所的记录打破者。

这颗被命名为（SN）2023ixf的超新星于2023年5月19日被日本业余天文学家板垣浩一首次发现。就在这显现后一小时，参加搜索地外智慧研究所和单恒星的宇宙大灾变计划的业余天文学家正在这个案例上。

创纪录数量的观测者包括以业余天文学家形式的公民科学家，聚集在了一起来收集来自一个发生在针轮星系的超新星的数据，针轮星系是一个距离地球约2100万光年远的螺旋星系。

用这些数据，科学家们可以更好了解这类被称为II型超新星的行为，当大质量恒星耗尽核聚变燃料并且不再能够保护它们自己免受引力坍塌时发生的宇宙爆炸。

针轮星系的显示了10年来离地球最近的超新星的位置的图像。 (Image credit: Michael Cunningham)

搜索地外智慧研究所研究员劳伦思哥罗在一份声明中说，“这个公民科学网络能做的真的令人难以置信，这是过去十年中最靠近的超新星，观测者充分利用了这个特殊场合。他们尽可能快跳在目标上并保持观测，这允许我们来见证这个项目的全部潜力”。

这项努力涉及123名致力的业余天文学家用115台望远镜做出252次观测，跟踪来自超新星的光如何随时间变化，首先看到它的上升的亮度，然后跟踪它的逐渐褪去。这允许了搜索地外智慧研究所科学家来为超新星建立一个天文学家叫一个光曲线的轮廓，一个它的亮度随时间变化的测量。

就（SN）2023ixf 的故事还没有结束。预计这颗超新星至少在2023年8月之前是仍然可见的，而在这个案例中，宇宙大灾变计划的业余天文学家将继续监测它的进展。

利用业余天文学家的力量

宇宙大灾变科学计划是搜索地外智慧研究所和单恒星之间的一个联合承担，由理查德朗斯宝基金会和高顿和别提摩尔基金会资助。该计划让公民科学家天文学家研究和收集来自灾难性事件和快速变化或“瞬态”事件如超新星和伽马射线暴的数据。

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当瞬态事件被发现时参与者收到实时警报，造成快速观测活动启动，诸如看见的（SN）2023ixf 的观测活动。随他们监测灾难性事件的亮度增加和随后的褪色，志愿者帮助科学家收集关于这些猛烈和强大的天体发生背后的重要细节以及它们对叫星际物质的周围气体和尘埃的影响。

明年当在智利的维拉鲁宾天文台开始运作时该计划将获得一个重大提升，允许公民天文学家的单恒星网络与其他天文学家和专业天文学家合作一起来研究瞬态事件。

该团队的研究发表在《The Research Notes of the AAS. 》杂志上。