在一个来自别皮柯伦波探测器的序列中观看水星滚过（视频）

By Tereza Pultarova

2023/6/23

Science & Astronomy

别皮柯伦波在一个被设计来减慢探测器速度的引力辅助飞越期间拍摄了这些图像。

欧洲 - 日本别皮柯伦波航天器在一个旨在改变它的速度的引力辅助飞行期间拍摄了它的目标行星水星的惊人图像序列。

这次飞越发生在周一（6月19日），看到了别皮柯伦波在太阳系最内层焦热行星表面上方仅150英里（236公里）处嗖嗖疾驰。在这次机动期间，航天器操作员用安装在航天器主体上的三个监控摄像头来捕捉下方滚过的行星视图。

    由欧洲航天局（ESA）周四（6月22日）发布的该视频拍摄了别皮柯伦波的从这颗行星撤退期间的217张照片。该序列从水星上方1111英里（1789公里）的探测器开始，到206142英里（331755公里）的距离结束。不幸的是，相机不能捕捉到别皮柯伦波的最近接近，这发生在航天器在行星的夜晚一面的时候。

欧洲/日本别皮柯伦波航天器于6月19日在水星做出了它的第三次引力辅助飞越。在这些机动期间，探测器利用它的目标行星的引力来制动太阳引力的拉力。 (Image credit: ESA)

在飞越期间，探测器瞥见了一系列包括一个135英里宽（218公里）的撞击陨石坑的地质特征，这刚刚以牙买加/英国艺术家埃德娜·曼利的名字命名，以及一个370英里长（600公里）的构造板块悬崖比格尔鲁普斯，大约十年前被美国宇航局的信使使命拍摄过。

 别皮柯伦波科学家使用由信使号收集的图像和先前的数据以3D来重建了这颗行星的表面一部分。此 3D 描述被附在视频末尾。

自2018年它的发射以来，别皮柯伦波一直在环绕太阳，利用行星地球、金星及它的目标水星的引力来降低它的速度，以便它能在2025年底进入后者的轨道。这些机动是必要的，因为在内太阳系中的航天器恒定的被恒星的巨大引力拉向太阳。对别皮柯伦波，这意味着大量的制动来降低到足够慢以便仅比地球的月球大一点的小水星能捕获它。

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探测器已经在 2021年和2022年进行了两次水星飞越，并将在它最终放掉足够的能量进入它的轨道之前再进行第三次飞越。

别皮柯伦波航天器由两个彼此堆叠穿过空间旅行的轨道器组成。这种结构隐藏了探测器的一些仪器，包括它的主高分辨率相机。在飞越期间拍摄图像的黑白相机提供1024 x 1024像素的适度分辨率。别皮柯伦波操作者最初使用这些摄像机来监控航天器发射后的太阳能电池阵列部署，但已经继续利用它们允许别皮柯伦波从它的旅途寄明信片回家。该航天器此前与世界分享了它的地球和金星的观望。