看看哈勃望远镜的从来最美丽的恒星形成图像

一张图像同时的打包如此多的美丽和科学是罕见的。这幅哈勃的一个附近恒星形成区域的观望两者都有。

STARTS WITH A BANG — NOVEMBER 14, 2022

Ethan Siegel

在这幅哈勃的照片中，巨大的红色星云（NGC 2014）和它的更小蓝色邻居（NGC 2020）是大麦哲伦星云中广袤的恒星形成区域的部分，大麦哲伦星云是银河系的一个卫星星系，位于16.3万光年远处。这幅图像被昵称为“宇宙礁”，因为NGC 2014就像一个漂浮在一个广袤的恒星海洋中的珊瑚礁的部分。(Credit: NASA, ESA and STScI)

关键要点

自回到1990年它被发射以来，哈勃太空望远镜已经彻底改变了我们看和理解宇宙的方式，从行星到恒星到星系到整个宇宙。

虽然更新的、更大的太空望远镜现在正在运行，但哈勃仍然是人类的可见光的首要天基天文台，尤其对恒星形成区域有用。

这幅图像是大麦哲伦星云的一个小区域，把持着足够来保持一个好奇的观察者忙碌一生的财富。

大麦哲伦星云看起来比其它所有星系更大。

在一系列欧洲南方天文台望远镜的圆顶后面，银河系在南方天空中耸立，在右侧是大麦哲伦云和小麦哲伦云。大麦哲伦云在天空中有一个7度的跨度，大麦哲伦云是地球上按角度大小的最大的星系。(Credit: ESO/Z. Bardon (www.bardon.cz)/ProjectSoft (www.projectsoft.cz))

横跨7°，它是第四最大质量的本地星系。

大麦哲伦星云是上个世纪1987年已经发生的最近的超新星的家园。这里的粉色区域不是人工的，而是电离氢和活跃恒星形成的信号，很可能被引力相互作用和潮汐力触发。当电子回落到电离的氢核上并从n=3跃迁到n=2能级时特别的粉红色区域发生，产生精确的656.3 nm的光子。(Credit: Jesús Peláez Aguado)

仅距离16.5万光年远，它正在形成大量的恒星。

我们的本地群星系群被仙女座和银河系统治，但有不可否认的仙女座是最大的星系、银河系是2号、三角座是3号和大麦哲伦云是4号。刚好在165000光年外，它是迄今为止前10多个星系中到我们自己的最近的星系，因此它占据银河系外所有星系的最大的角跨度。(Credit: Andrew Z. Colvin/Wikimedia Commons)

这幅壮观的哈勃作品捕捉它的全32000光年范围中的520光年。

这张照片展示用由哈勃太空望远镜拍摄的叫“宇宙礁”数据创造的一个组成尺度。横跨520光年，不到2%的大麦哲伦星云范围，最大的红色星云被编目为NGC 2014，而更小的蓝色星云被称为NGC 2020。(Credit: NASA, ESA and STScI)

成千颗明亮的大质量恒星闪耀过它。

组成宇宙礁的NGC 2014的红色、纤细的顶部部分，一系列年轻的星团，被质量是太阳的十倍或更大明亮光芒的年轻的蓝色恒星突出。这些红色的尘埃突出足够远离恒星本身的相对较冷的物质。(Credit: NASA, ESA and STScI)

这些青色的区域突出过热的氧气，温度超过50000 K。

哈勃的宇宙礁的这部分图像突出最密集、最尘埃的气体和尘埃区域。新的恒星正被在内部形成，青色的“缕”突出双电离氧，这表明温度超过50000K。(Credit: NASA, ESA and STScI)

最尘埃的背景区域反射蓝色的星光。

被突出在大麦哲伦星云中的这个大恒星形成区域的部分的深蓝色源自被附近中性物质反射的星光。这里的星光主要是明亮的蓝色恒星，所以这个反射星云也闪耀着蓝色。(Credit: NASA, ESA and STScI)

其它的包含前景物质，阻挡来自内部恒星的光线。

这个微小的整个宇宙礁全景图展示一个被来自左上角的辐射轰炸的尘埃区域，而一颗年轻的、被笼罩的恒星电离内部的气体并甚至穿过前景中的阻挡光物质照耀。(Credit: NASA, ESA and STScI)

粉红色的区域突出恒星辐射电离氢原子的地方。

当年轻、明亮的大质量恒星将高能光辐射进周围的氢气使其电离时亮粉色区域被创造。从16.5万光年之外，大麦哲伦星云的这部分以许多方式与创造之柱相似，新恒星、蒸发的气体球、尘埃和辐射都相互作用来雕刻出一系列华丽的形状。(Credit: NASA, ESA and STScI)

由于最近和正在进行的恒星形成这些物质丰富的区域占有更多的恒星。

在这里在NGC 2014星云区域的非常边结束。以红外线光照耀的物质追踪出新恒星最近已经形成的地方，在星云之外，发现了主要是更老的、更凉的恒星。(Credit: NASA, ESA and STScI)

下面是一个横跨25光年更小的、孤立的恒星形成区域。

在NGC 2014星云外围上的这个区域是一个全它自己被断开连接的、独立的恒星形成区域，在那里坍塌的物质继续来形成新的恒星，而内能起来电离和蒸发剩余的物质的作用。这个小星云很可能类似于银河系内猎户座星云外围的梅西耶78星云。(Credit: NASA, ESA and STScI)

一个甚至更小、富尘埃的团块包含新的、清晰可辨的恒星。

这可能是最小的已识别的自包含的恒星形成区域，跨度可能只有约10光年。在图像的下部分，一对恒星在尘埃的太空区域中明亮的照耀，也许暗示着一个重大的生命终结事件即将到来。(Credit: NASA, ESA and STScI)

与此同时，邻近的蓝色星云延伸超过100光年。

宇宙礁组成的这一部分突出被风吹掉的然后被创造了它的原始恒星反射的光照亮了的一颗热的、大质量的蓝色恒星的蓝色反射星云。为它提供动力的沃尔夫-雷耶特恒星可能会在短时间内注定成为一场恒星大灾难，比如核坍塌的超新星。(Credit: NASA, ESA and STScI)

光反射掉由一颗太阳亮度20万倍的孤恒星提供动力甩出的气体。

在NGC 2020中心的涡旋气体环源自从炽热的沃尔夫-拉耶特恒星吹走它的物质。星云和大质量明亮的恒星以相同颜色照耀的事实提供一个极好的反射光来自这颗恒星正在创造这个星云的暗示。(Credit: NASA, ESA and STScI)

热的、大质量的蓝色恒星突出在主星云内的年轻星团。

许多蹦出来的亮蓝色恒星聚集在了一起，其中许多比我们的太阳更大质量几十倍（寿命也短得多）。这些蓝色的恒星没有变红的事实表明它们处在阻挡光的尘埃的前面而不是后面。(Credit: NASA, ESA and STScI)

随辐射吹走物质，恒星竞速在蒸发的气体球中来形成。

这个靠近NGC 2014中心的小区域展示一个蒸发的气体球和自由漂浮的玻克球的结合，随尘埃从顶部炎热、脆弱的细丝到更密集、更凉的云在那里下面新的恒星形成。颜色的混合反映来自不同原子签名温度和发射线中的差异。(Credit: NASA, ESA and STScI)

电离气体中的结在富气区域和贫气区域之间创造一个纤细的、悬崖状的边界。

这个旋转的贫尘区域（右）和宇宙礁星云NGC 2014的富尘区域（左）之间的边界的观望炫耀各种丰富的特征。最大的二分法是在右边，恒星的形成已经完成，而在左边，它仍然正在那些富含尘埃的结构中进行。(Credit: NASA, ESA and STScI)

总之，全分辨率的全景图包含了约200兆像素的哈勃数据。

大多寂寞的《星期一》用图像、视觉和不超过200个单词讲述一个天文故事。少说话多微笑。

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