最古老的用第一个字母写的易读的句子是关于头虱的

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最古老的用第一个字母写的易读的句子是关于头虱的
被一个古老的象牙梳子侧面上的铭文判断,字母的早期采用者关心了他们的个人卫生
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一个有一个关于头虱的铭文的古老象牙梳子。Dafna Gazit/Israel Antiquities Authority
用第一个字母写的最古老的可读句子已经被发现在一个象牙梳子的一侧。这些文字被仔细以1到3毫米宽刻成字母并采取一种恳求的形式,“愿这根獠牙能根除头发和胡须上的虱子。”
大约5200年前写作浮现在美索不达米亚和埃及。这些早期的书写系统是非字母的:它们通常的使用符号来代表单词和音节。字母后来来了。它可能被在埃及或靠近埃及发明,某些古埃及象形文字被重新用来形成熟悉的字母表字母------每个字母代表一个叫一个音素的小语音单位。
因为一个考古学证据的缺乏,到底什么时候字母被发明甚至是不清楚的:许多研究人员争论一个围绕3800年前的日期,但有一些字母早在4300年前就被用的证据。很大程度上不清楚人们怎样用了字母的,因为我们已经发现的最早的文本是短的并且难来破译。这就是为什么在这把象牙梳子上的铭文是如此重要的。
2016年,耶路撒冷希伯来大学的约瑟夫·加芬克尔和他的同事们在以色列南部的一个考古遗址泰儿拉奇什出土了这把梳子。它来自一个追溯日期大约回到2700年前水平的遗址,但从刻写在这把梳子上的风格,加芬克尔的团队争论这个特殊的文物大约更老1000年。
写作包括了17个字母,其中两个被破坏。至关重要的是它们似乎来形成一个彻底的和可理解的以在泰尔拉奇讲的古代迦南语写成的句子。加芬克尔说,“这是我们有的以字母的最早句子” ,之前已知的最古老的句子比在这把梳子上的更年轻400年。
华盛顿特区乔治华盛顿大学的克里斯托弗·罗尔斯顿说,这是一个重大的发现。他说,“早期的字母铭文一般的非常简短------只有几个字母------并往往由一个人的名字或一个物体的名字组成” 。从这把梳子一样的同一时期存在一些更长的铭文,但研究人员已经挣扎来阅读它们,因为不清楚文本是关于什么的。
罗尔斯顿说,加芬克尔的团队更容易来阅读新发现的铭文,因为它被刻在一个仍然携带着死虱子的外骨骼的梳子上,提供关于这个文本的可能主题的线索。罗尔斯顿说,“这并没有改变一个这仍然是一个出色的破译的事实”。
他还发现这些铭文是关于普通生活这有趣的。罗尔斯顿说,“整个人类历史:虱子一直是一个问题,我们只能希望这个刻有字的梳子在做它说它被假定来做的中是有用的:根除一些这些讨厌的昆虫” 。
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