在一张令人惊叹的照片中哈勃望远镜窥视着“宇宙钥匙孔”

By John Loeffler

2022/10/30

Science & Astronomy

哈勃一瞥猎户座中一个有一个很分明的特征的有魅力的星云。

 这幅来自美国宇航局/欧洲航天局哈勃太空望远镜的特殊图像展示NGC 1999，猎户座中的一个反射星云。它在空间中出现为一朵浅蓝色的中间有一个钥匙孔形状的“洞”的云。(Image credit: ESA/Hubble & NASA, ESO, K. Noll)

并不是每天你都能窥视过一个宇宙的钥匙孔，但哈勃刚好这样做了------它甚至没有意识到它。

10月24日，美国宇航局和欧洲航天局发布了一张由哈勃太空望远镜拍摄的反射星云1999的新照片，显示一个气体和尘埃的漩涡云的奇特肖像。按照欧洲航天局的一份声明，该星云是一个V380猎户座恒星的形成的遗迹，这能被在图像的中心看到。

然而，这张照片的最分明的特点是在星云的中心形状像一个钥匙孔的暗空无。

当1999年由哈勃首次成像了这个星云时人们相信了黑暗的中心区域是某些叫一个伯克球（Bok globule）的东西；这些球是气体、尘埃和其它也如此密以致它们封锁任何光线通过的分子的冷云。在随后的星云的观测之后，天文学家知道了这个黑暗区域实际上是空的空间。此刻，这个锁孔特性的起源是未知的。

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星云被来自内部的新生恒星V380猎户座照亮，而星云本身实际上是来自恒星形成的剩余物质。由于它的表面的强热这颗恒星是白色的------大约是18000华氏度（10000摄氏度），或太阳温度的两倍------它被估计在3.5个恒星质量上。

该星云靠近猎户座星云，位于距离它大约1500光年外在银河系的一个活跃恒星形成区域中。按照太空机构，因它的接近从来发现的第一个赫比格-哈罗天体也闻名的，它刚好在图像帧之外。（赫比格-哈罗天体是来自非常年轻的恒星中射出的相对短暂的电离气体喷流）。

这幅来自美国宇航局/欧洲航天局哈勃太空望远镜的特殊肖像展示NGC 1999，猎户座中的一个反射星云。(Image credit: ESA/Hubble & NASA, ESO, K. Noll)

这张新图像被用来自哈勃的宽视场行星相机2的档案数据创造，该相机用一个紫外线、可见光和近红外传感器来创造我们看到的星云的图像。当观察星云时红外传感器可以说是最重要的，因为哈勃的其他传感器不能看过尘埃云到在星云内部或后面的恒星。

这种红外光来穿过气体和尘埃云的能力就是使詹姆斯韦伯太空望远镜成为这样一个重要仪器的，因为它的红外相机比哈勃的远更敏感，并已经揭示了令人眼花缭乱的图像著名星云像在鹰星云中的创造之柱。