5万年老的DNA揭示从来第一次观察一个尼安德特人的家庭

By Kristina Killgrove

2022/10/25

一项在西伯利亚洞穴中发现的新的5万年老的尼安德特人遗骸的基因分析揭示这些人类以小的家庭导向的群体旅行。

一个尼安德特人女儿骑在她父亲的肩上。研究人员在西伯利亚的一个洞穴中发现了一位父亲和他的处于青春期的女儿的遗体以及其他尼安德特人的骨头。 (Image credit: Tom Bjorklund)

筑巢在西伯利亚阿尔泰山的一个洞穴里，破碎的骨头和牙齿已经揭示了从来第一次一瞥尼安德特人的一个家族。5万多年前，一群成年人和儿童在他们的狩猎营地避难时死亡，这一发现为考古学家和基因学家提供了迄今为止最完整的尼安德特人基因组的集。

丹尼索万人洞穴以西约60英里（100公里），刚好在十多年前丹尼索万人洞穴产生了一个叫丹尼索万人的灭绝物种的证据。躺在查格斯卡娅洞穴，在那里2019年挖掘机发现了约90000件石制品、骨骼工具、动物和植物遗骸和74具尼安德特人化石。查格尔斯卡娅洞穴的有机遗迹被假定是一个短期的野牛狩猎营地，放射性碳测定日期可追溯回到51000年到59000年老之间。花粉和动物遗骸表明在尼安德特人占领查格尔斯卡娅的短时间内气候是相当寒冷的。

10月19日发表在《自然》杂志上的一篇新分析文章深入研究了在查格尔斯卡娅和邻近的奥克拉德尼科夫洞穴的尼安德特人的基因构成。这项研究产生了一个令人震惊的13个基因组，几乎是现存的尼安德特人完整基因组序列数的两倍。虽然之前的基于足迹和地点的工作用模式估计了尼安德特人团体的大小，但新的基因组分析直接的检验了尼安德特人生活在生物上20个或更少个体的相关群中的假设。

按照该论文，在查格尔斯卡娅洞穴发现的11名尼安德特人的基因数据给了研究人员第一个尼安德特人家族关系的无可争议的证据。来自两个个体的DNA------一个成年男性和一个青春期女性------暗示了一种“一级关系”，这意味着他们有可能是母亲和儿子、兄弟和姐妹或父亲和女儿。

但他们的不匹配的线粒体DNA（mtDNA），这通常从母亲传递给孩子排除了前两种配对，留下研究人员与一位父亲和他十几岁的女儿面对面。父亲还与另外两名男性共享线粒体DNA，他们很可能是母亲的近亲；作者提出了“例如他们可能共享一个祖母”。

没有表明这些流动的尼安德特人与附近的丹尼索万人混在一起的证据，即便他们很可能同时在同一地方。研究人员写道通过他们的估计，丹尼索万人大约在查格斯卡娅尼安德特人生活的3万年前共享了一个共同的祖先，查格斯卡娅和奥克拉德尼科夫个人“都相同的出现与欧洲尼安德特人相关并是同一尼安德特人群的部分”。

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研究的作者写道，这些尼安德特人基因组片段中的高度相似性也导致研究人员来得出结论，查格尔斯卡娅尼安德特人的当地群体大小是小的；拟合mtDNA和Y-DNA模型，后者被从父亲传给他们的儿子，最好的场景是“假设了一个为20人大小的团体”，女性移民是“查格尔斯卡娅尼安德特人团体社会组织中的一个主要因素”。从本质上说，一些女性留在了她们出生的群体中，而其他许多人则离开了她们的团体加入新的团体。但研究人员不确定是否这种群体大小可以被应用于阿尔泰地区以外，因为查吉尔斯卡娅群体可能已经是一个独特的、孤立的例子。

古基因学家和主要作者劳里茨·斯科夫告诉《纽约时报》，孤立可能是已经这些尼安德特人的毁灭。推测这个群的死亡原因，该群可能已经死于一个贫穷的野牛狩猎后的饥饿，而地理时间学家和合著者理查德·罗伯茨告诉《华盛顿邮报》，“也许这只是一场可怕的风暴。毕竟他们是在西伯利亚”。

https://www.livescience.com/neanderthal-family-dna-analysis