科学家需要你的帮助来确认木星一样系外行星

By Stefanie Waldek

2022/10/4

Science & Astronomy

这里是你的来帮助识别“系外木星”的机会。

艺术家的多行星系统TOI 1812的渲染。 (Image credit: Gemini Observatory. Artwork by Lynette Cook.)

如果你从来梦想过发现一个新的星球现在是你的机会。

望远镜制造商乌尼斯特拉尔（Unistellar）和搜索地外智慧研究所已经发起了“乌尼斯特拉尔系外行星运动”，这是一个公民科学项目其中业余天文学家能帮助确认由美国宇航局的过境系外行星勘察卫星（TESS）发现的系外行星候选。

过境系外行星勘察卫星用所谓的过境方法来发现潜在的系外行星：它监测恒星的亮度，如果一颗恒星暂时的闪烁，这可能是由于一颗系外行星在它的前面经过------一个叫一个过境的运动。到目前为止，用这种方法已经发现了近4000颗系外行星。

恒星因为许多原因可能变光------包括其它天体的过境，比如低质量恒星------来确认系外行星的存在后续的观测是必要的。这就是公民科学家进来的地方。

按照一些估计，过境系外行星勘察卫星有来发现大约1万颗新系外行星的潜力，每颗行星会要求额外的观测确认。对这个新项目，业余天文学家将用地面望远镜来观测被过境系外行星勘察卫星识别为系外行星候选的目标，从而贡献到数据池将帮助确定这个目标是否真的是一颗系外行星。这个特别的活动将集中在“系外木星”上或对气态巨星有相似特征的外星世界。

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搜索地外智慧研究所的代表在一份声明中说， 公民科学家已经证明了在识别系外行星中有帮助的。例如，在TOI 1812的情况下------一个距离地球563光年的三行星系统------由7个国家的20名天文学家提供的27个数据集对确定它的一颗行星的轨道周期是至关重要的。该信息已于9月20日在巴黎举行的国际宇航大会上公布，目前正准备发表。

搜索地外智慧研究所的研究助理、乌尼斯特拉尔的空间科学负责人汤姆·埃斯波西托在声明中说，“这一早期成功显示将科学直接放到人们的手中的力量------这是搜索地外智慧研究所和美国宇航局合作关系的核心原则。世界各地的公民天文学家联合起来教导人类关于在数万亿英里之外发现的新行星，简单地说惊人的”。