40岁后大脑经历一个大的“再连线”

衰老的大脑被不一样的网络。

NEUROPSYCH — SEPTEMBER 24, 2022

Ross Pomeroy

Credit: Design Cells / Adobe Stock

关键要点

在生命的第五个十年，我们的大脑开始经历一个彻底的造成不同的网络在接下来的几十年里变得更整合和被连接的再连线，对认知有伴随影响。

网络的变化可能源自于大脑重新组织他自己来功能，以及它能随萎缩的资源和老化的硬件

适当的饮食、有规律的锻炼和一个健康的生活方式能保持思维处在良好的工作秩序中并搁置网络的改变，有时很好到老年。

在最近发表在《精神生理学》杂志上的一篇系统综述中，来自澳大利亚莫纳什大学的研究人员浏览过这些科学文献，寻求来总结人类大脑的连接性怎样在我们的一生中变化。收集到的证据暗示在生命的第50年（也就是一个人40岁之后），大脑开始来经历一个彻底的“在连线”，造成不同的网络在接下来的几十年里变得更整合和被连接，对认知有伴随影响。

自世纪之交以来，神经科学家以及越来越多的人将大脑视为一个复杂的网络，由被分成区域、子区域和单个神经元的单元组成。这些单元结构上、功能上被连接的或者两者。随着扫描技术的日益先进，神经科学家能观察受试者的大脑在响应刺激或当只是休息时“亮起来”的部分，提供一个表面的我们的大脑怎样被同步起来的观察。

莫纳什大学的研究小组仔细研究了用了这些成像技术来探测数万名受试者的大脑的144项研究。从这一分析，研究人员收集了在我们的一生中网络的大脑怎样变化的一个总体趋势。

在早期，在我们的青少年和年轻的成人时期，大脑似乎有大量的，有高度的内部连接的分区网络，反映专门化处理来发生的能力。这有意义的，因为这是当我们正在学习怎样进行体育运动、说语言和发展才能时。然而，在我们45岁左右，这开始来改变。相反，大脑在这些独立的网络中变得更少连接的，而跨整个网络更被连接。到我们80多岁的时候，大脑往往更少区域专业化的，而相反被广泛的连接和被整合。

这种“再连线”对认知有切实的影响。

评论家们指出，“老年人往往显示更少灵活的思维，比如形成新的概念和抽象思维，更低的反应抑制以及更低的语言和数字究因，这些执行功能变化首先能在成年人生命的第50年中看到，这与系统综述的发现一致，即功能网络连接性变化在第40年和第50年达到它们的拐点” 。

但这个新闻对衰老的大脑并不都是坏事。作者写道，“主要依赖于自动或经过良好练习过程的任务更少受年龄影响甚至可能跨生命周期略有增加，比如词汇量和常识” 。

因此，为什么这些大脑网络变化甚至首位发生呢？评论家们提供了一些博学的推测。他们注意到大脑是一个渴望资源的器官，渴望单糖和葡萄糖。他们写道，“成年人的大脑约占总体重的2%，但需要总葡萄糖供应的约20%” 。

但随我们变得更老，我们的身体往往会变慢，大脑变得更不有效率的。因此不仅大脑获得更少的葡萄糖，而且它也不能很好的用这种燃料。这样，网络变化可能源自于大脑的重新组织它自己来功能以及它能随萎缩的资源和老化的“硬件”。

适当的饮食、有规律的锻炼和一个健康的生活方式能保持大脑处于良好的工作秩序中，并搁置网络变化，有时很好到老年。

大脑的内部运作真的是神秘的，但随着这个包含数百项研究和数万次脑部扫描的大系统回顾，我们至少正在开始获得它跨我们的一生怎样变化的一个表面观望。。

评论家总结道，“在生命的早期，大脑功能网络有一个快速的组织。功能网络的进一步细化然后直到生命的第三和第四个十年发生。随着衰老的发展，一个潜在的有害和补偿性变化的多方面相互作用能在衰老中跟随”。

https://bigthink.com/neuropsych/great-brain-rewiring-after-age-40/