外星人世界可以通过狩猎环绕它们的碎片被发现

By Stefanie Waldek

2022/9/20

这都是关于天体力学的。

艺术家的被在LkCa 15系统中发现的一颗土星一样小行星的描画。这颗行星居于围绕一颗明亮的黄色恒星的尘埃和气体环中。 (Image credit: M.Weiss/Center for Astrophysics/Harvard & Smithsonian)

当到搜索是几十光年、如非数百光年、数千光年远的新生行星时，我们往往不会太幸运的。

行星被在叫原行星盘的厚的绕一颗恒星涡旋的尘埃和气体云中形成。就像这样，直接的通过所有碎片来观测年轻的行星是困难的。相反，科学家必须依靠线索来推断一颗原行星的存在，但大多数这些线索充其量是相当有细节的。

但哈佛大学和史密森尼天体物理中心的博士后冯龙已经发现了一条可能表明一颗原行星存在的新线索：在拉格朗日点的物质。

筛选过来自智利阿塔卡玛天文台指向位于大约518光年外原行星盘LkCa 15的数据，龙在一份声明中说，她注意到一个里面有两个分开和明亮的物质批的尘埃的环，这些批中的一个被散布出去成一个弧形，而另一批成了一个块状。

她说，“这个弧和团块被大约120度分开，这种程度的分离并不仅仅发生------数学上这是重要的”。

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这个角度暗示这两批物质被位于两个拉格朗日点上。当两个天体引力上被束缚时，比如一颗恒星和一颗行星，在空间中有五个点在那里它们的引力和轨道运动本质上彼此抵消掉。在这些被命名为L1到L5的拉格朗日点，物质呆放在那里，基本上在空间中冻结。基于观察到的物质的批之间的120度角，龙怀疑它们被位于L4和L5上，在它们之间有一颗位于60度的行星。

龙说，“我们正在看到这种物质不仅自由的漂浮，它是稳定的并且基于物理学和涉及的天体有一个它要被位于的地方的喜欢”。

目前的天文学技术禁止龙证实她的假设，但她怀疑来自阿塔卡玛对LkCa 15的进一步观察可以提供另外的证据来支持它。直到那时为止，龙希望其他人将用她的在拉格朗日点寻找碎片的技术来发现更多潜在的原行星。她说，“我确实希望这种方法能被在未来广泛采用”。

龙的研究被发表在本周的《天体物理学杂志快报》上。