《外星人的小书》开始

一本书将收集所有关于寻找宇宙中生命的主题

13.8 — SEPTEMBER 8, 2022

Adam Frank

Credit: Sasa Kadrijevic / Adobe Stock

关键要点

之前已经从没有人对是否在其他世界上有生命这个问题如此多的兴趣，之前我们已经从未如此接近获得答案。

我们是孤独的吗？这个问题是被问了2000年了，但对这件事情的科学质询始于20世纪50年代。第一次，我们现在已经准备来收集真实的数据。

对这个话题发展一个兴趣的任何人有如此多要参与的。因此是我来写一本书的时候。

每个人都爱外星人。每个人正在谈论外星人。从系外行星和詹姆斯·韦伯太空望远镜到关于不明飞行物和不明空中现象的无休止的讨论，外星人一直在新闻中。

似乎很明显在一个当到理解宇宙中生命的可能性时我们正生活在一个非常特殊的时刻。以前已经从未有人对是否其他世界上有生命这个问题如此多的兴趣，以前我们已经从未如此接近得到答案。如此，在这个最关键的时刻，一个对这个最重要的问题感兴趣的人要做什么呢？

就我而言，答案很简单：写一本书。

一个被问了20个世纪的问题

人们一直在问，永远“我们是孤独吗？” 你能读到亚里士多德和德谟克利特在2000年前出来抨击在这个问题上。在接下来的20个世纪里，这个主题从未被安顿下来，争论从未消失。

但然后在20世纪50年代，做出了朝向使外星生命成为一个科学研究主题的第一步。这十年始于1950年恩里科·费米在洛斯阿拉莫斯的午餐中构建他著名的“悖论”，好奇为什么来自宇宙的更古老部分的外星人已经没有来访问过我们。在这十年的中期，米勒-乌里实验给了我们关于生命的基本分子怎样被创造的洞察，在一个试管中模拟一个年轻的地球。最后，在这十年结束时弗兰克·德雷克利用在西弗吉尼亚州格林绿岸的巨型射电望远镜进行了第一次对外星人生命的真正搜索。

在接下来的20年里，在宇宙中搜索生命的科学不断向前推进。我们向所有的行星发送了探测器，寻找地外智慧（SETI）用一系列新的和重要的想法继续。

然后事情变得有点暗。因为一群政客用它来得分寻找地外智慧渴望资助，打击美国宇航局“浪费纳税人的钱”。在20世纪70年代的海盗使命后，火星看起来只是一块死岩石。人们停止了认为太阳系为一个狩猎生命的地方。这是在搜索宇宙生命中一个令人沮丧的时刻------一个幸运的并没有持续下去的时刻。

搜索外星人成为主流

20世纪90年代末后，我们现在叫天体生物学的领域吼着回到生机。首先，火星突然的再次因为一系列着陆器结论性的证明了这颗红色行星从前是蓝色的变得有趣。数十亿年前火星上有过水------很多水。也许火星回到那时也形成了生命。也许生命还在那里。同样重要的是，1995年我们首次发现了一颗系外行星环绕一颗太阳一样的恒星。这是我喜欢称之为“系外行星革命”的开始，我们现在知道，天空中的每一颗恒星宿主一个外星人世界的家族。有了所有这些外星世界，有一个外星人生命------也许外星人文明------的机会要高得多。

最后，在过去的几年里不明飞行物和不明空中现象已经突然成为了主流新闻。由美国海军发布的三段视频以及去年发布的一份政府报告将这个话题从锡帽阴影带了出来，让每个人好奇，“我应该严肃的对待这个问题吗？”

如此为什么这一切都是一个问题呢？简单地说，这是要参与许多的。

如果你真的想了解现在正在发生的，你还需要了解当时发生了的。像我这样研究天体生物学的科学家已经知道关于德雷克方程、宜居带和戴森球体，来看说出一些必要背景的元素。这些话题构成我们现在正在做的以及我们明天将会发现的。你需要知道所有的那个背景来使正在发生的有意义。与此同时，如果你想知道我们明天会发现的，你还需要来知道关于我们就在现在正工作在上的东西，比如大气层特征化、生物签名等主题。

对于不明空中现象的问题是一样的。是来执行一个不明空中现象的真正的科学研究的时候吗？那会看起来是什么样子呢？有哪些问题需要被解决？我们怎样思考关于外星人可能有的技术如果不明空中现象与外星人有任何相关呢？（我高度怀疑他们做，但对这个问题我们应该如何应用好的科学呢？）

因此这就是为什么我已经开始了一个新书项目。它叫做《外星人的小书》，如果我是勤奋的，它应该会在2023年秋天出版。这本书的计划是50个小章节，每个章节都应该是最自我包含的。我的目标是对所有他们需要来理解和参与的给人们一个清晰和容易接近的入口点。这将是一系列关于人类历史上最令人兴奋和最重要的科学努力的讨论。

这是不夸张的。

我们终于处于一个来开始获得能帮助我们回答这个“我们是孤独的吗？”问题的真实数据位置中，活着是一个激动人心的时刻，我希望每个人都在这个冲浪上。

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