太阳轨道飞行器随它摆动过这颗行星来观察金星的磁场

By Tereza Pultarova

2022/9/5

Science & Astronomy

这是由太阳轨道飞行器的轨道设计成为可能的非常有趣的“奖励科学”，

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观测太阳的太阳轨道器宇宙飞船定期做出金星飞越，将测量这颗行星的磁场作为一个辅助项目。 (Image credit: ESA)

正在研究太阳的太阳轨道器宇宙飞船将于周六（9月3日）摇摆过金星附近并收集我们的邻近行星的神秘磁场的奖励观测。

由欧洲航天局领导的太阳轨道飞行器使命已经正在捕捉从来最接近太阳的图像。在它的整个生命周期中，探测器用金星的引力来调整它的轨道并偷偷更靠近我们的恒星。这些有规律的摆动经过这颗灼热的行星也使太阳轨道飞行器能够观察地球的姊妹行星的神秘磁场。

今天的飞越将看太阳轨道飞行器在美国东部时间晚上9点26分（9月4日格林尼治时间9月4日0126）做出它的最接近金星，接近金星4000英里（6400公里）。

欧洲航天局太阳轨道器项目的科学家丹尼尔·穆勒在一封电子邮件中告诉太空网站，在这次机动中探测器的一个仪器将承担测量金星的弓冲击波。一个弓冲击波是一颗行星的磁场中面向太阳的区域，在那里它与太阳风相遇，太阳风是来自太阳发放的带电粒子流。

穆勒写道，“这是非常有趣的由太阳轨道飞行器的轨道设计成为可能的“奖励科学”，我们正在尽我们所能的利用它”。

即将到来的飞越将是太阳轨道器的金星的第三次，之前的相遇也提供了这颗行星磁性的观测。与地球不同，金星没有一个由这颗行星内部熔融金属的运动产生的固有磁场。相反，金星的磁场是科学家们叫一个感应磁场的，它是一个金星的厚大气层和太阳风之间相互作用的结果。

上一次在2020年12月和2021年8月飞越金星期间获得的测量揭示了在金星远离太阳的一侧上磁场虽然极端的弱，但至少延伸进太空188000英里（30万公里）。太阳轨道器还发现了尽管磁场的性质弱和不稳定，但磁场加速金星磁层内的带电粒子到速度超过每小时500万英里（800万公里每小时）。

自从20世纪60年代和80年代第一艘宇宙飞船访问金星以来，科学家们已经知道金星的磁场存在。然而，关于该场的起源和行为仍有许多没有被回答的问题。

于2020年发射的太阳轨道飞行器将有更多的机会来贡献回答这些问题。该探测器在近十年的太空旅行中将8次返回金星来利用金星的引力将它的轨道移出行星环绕的黄道平面。

这些机动最终将允许飞船来观望太阳的两极，这目前还没有被彻底探索。极区域对产生太阳磁场是至关重要的，反过来太阳磁场驱动了太阳的11年活动周期、太阳黑子创造中漩涡和流、爆发和耀斑，这一循环及其变化强度背后的确切机制仍然未知的。

随太阳轨道飞行器朝向当前太阳周期的峰值建立起它的研究恒星的活动将有最好的来回答这些问题的机会，被预计将发生在2025年左右。