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(2022-08-17 12:25:48)
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简单的化学能循环聚苯乙烯成更有价值的产品
紫外光加上氯化铝作为一种催化剂能分解聚苯乙烯，以便它能被转化为一种用于香料和药品的化学品
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大多数聚苯乙烯废物目前尚未被再循环利用。Xinzheng/Getty Images
研究人员已经找到了一种升级循环利用塑料废物成更有价值产品的方法，他们说这可以帮助解污染我们的城市并威胁着我们海洋中的生命的不可降解废物的日益积累的问题。
弗吉尼亚理工大学的刘国良和他的同事们已经开发出一种方法来分解聚苯乙烯并将它转化为一种远更有价值的化学物质。研究人员说，这个工艺是节能的并且适应其他塑料。
刘说，目前世界上只有不到10%的聚苯乙烯被回收利用，许多国家毕竟不回收它，因为没有经济激励。聚苯乙烯废物运输成本高，分解成本高，回收利用它只创造更多的聚苯乙烯，这几乎没有价值。
由聚苯乙烯制成的废弃保护性包装和外卖食品容器不会自然的分解。它们往通过河流开路进入海洋或者有时被烧毁，释放有毒化学物质。
刘和他的同事使用紫外线作为一个能量源、氯化铝作为一个催化剂来分解聚苯乙烯的化学结构。然后，他们使用相同的催化剂并加入一种通常用作溶剂的透明液体二氯甲烷来生成二苯基甲烷（diphenylmethane）。
二苯基甲烷是一种常用于香料和药品的化学品。它比聚苯乙烯本身价值更10倍，因此这种转化创造一个来减少聚苯乙烯浪费的经济激励。
该反应在环境温度和大气压下发生，因此比现有的回收或升级再循环利用聚苯乙烯的方法需要更少的能量。按照该团队的经济分析，该工艺易于采用并且可以大规模盈利。
刘说，“最有趣的事情是这是标准化学，我们没有使用真的严格的条件，一种昂贵的催化剂或花哨的反应。我们用于此工艺的所有成分都很容易获得”。
刘的团队正在开发一个其他有价值的可以通过改变升级再循环利用工艺最后一步中使用的化学反应来获得的化学品目录。
刘说，这个概念也适用于几乎所有其他塑料，因此可以帮助将最大的环境威胁之一转变为可持续的循环经济。
英国伯明翰大学的布什拉阿尔杜丽说，虽然这种共工艺比现有的回收方法更具成本效益，但缺点是随规模扩大起来可能需要更多时间。该工艺还使用一些对环境不友好的溶剂，这可能会阻止它在一个工业规模上执行。
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