令人惊叹的詹姆斯韦伯太空望远镜图像显示恒星在奇怪的轮状星系中形成

By Tereza Pultarova 

2022/8/3

Science & Astronomy

韦伯透过尘埃和气体进入哈勃等光学望远镜不能到达的区域。

詹姆斯·韦伯太空望远镜的中红外和近红外仪器揭示在猫轮星系中的恒星形成区域. (Image credit: NASA, ESA, CSA, STScI)

 詹姆斯·韦伯太空望远镜窥视过尘埃和气体来揭示在很久以前星系撞毁中形成的一个罕见的轮状星系中的恒星形成。

这个因为它的与一个老式马车的轮子的惊人相似叫猫轮的星系之前被哈勃太空望远镜研究过，但韦伯的红外凝视已经揭示了在星系结构中大量以前看不见的细节。

本质上是热的红外光透过尘埃云，允许詹姆斯韦伯太空望远镜来窥视对光学望远镜（如哈勃望远镜）被遮挡的空间区域。在新图像中，韦伯仪器近红外相机和中红外相机揭示了猫轮星系的外环中的恒星形成区域内的单个恒星，以及银河系中央超大质量黑洞周围的非常年轻的恒星团，该黑洞也被笼罩在尘埃中。

猫轮星系距离地球约5亿光年远，位于南方天空的雕塑家星座中，是一种相当罕见类型的星系，天文学家称之为一个环状星系。科学家相信很久以前猫轮星系是一个常见的螺旋星系，类似于我们的银河系。然后，大约7亿到8亿光年前，它与一个更小的星系相撞。

操作韦伯并位于马里兰州的太空望远镜科学研究所（STScI）在一份声明中说，这次撞击改变了它的形状和结构成天文学家今天能看到的，形成两个环状结构，一个围绕着银河系中心，另一个构架着整个星系。这两个环从银河系的中心向外扩展就像一个“池塘里的涟漪”一样。. 

按照太空望远镜科学研究所，随着外环扩张，它向外推了围绕星系的尘埃和气体，触发恒星的形成。新恒星被诞生的区域在图像中显示为小蓝点并被散布在整个星系中，但特别集中在外环。

詹姆斯韦伯太空望远镜的中红外相机揭示富含碳氢化合物和硅酸盐尘埃的区域 。(Image credit: NASA, ESA, CSA, STScI)

韦伯观测还揭示富含碳氢化合物和硅酸盐尘埃的区域，这些区域形成连接内环和外环的辐条。太空望远镜科学研究所说，更早的哈勃图像也可以区分辐条，但新的韦伯观测使这些特征远更清晰。

因为过去碰撞的结果，猫轮星系星系仍在变形，新的观测结果将帮助提供对它的过去和未来演变的见解。