科学家提出融化的冰川可能释放致命的微生物

撰稿人 David Bressan

Jun 28, 2022,02:32pm EDT

SCIENCE

我应对我们的现代地理解球的崎岖之路

 艺术家的被困在冰川冰中的病毒的印象。GETTY

去年，科学家宣布了在从冰川收集的冰雪样本中发现了33种病毒。现在，另一项研究在类似的样本中发现了近1000种细菌。

这些微生物中的大多数因为它们已经仍然冷冻幸存了，它们与迄今为止已被编目的任何微生物都不同。

研究人员分析了来自西藏冰川采集的冰芯。冰芯包含年复一年积累的冰层，陷住每层冻结时凡是周围大气层中的任何东西------包括微生物和病毒。

微生物学家钟志平（Zhi-Ping Zhong）说，“这些冰川被逐渐形成，除了尘埃和气体外许多病毒也被沉积在冰层中” ，他是发表在《微生物组》杂志上的2021年研究的主要作者。

由于改进了来从冷冻样本中检测和提取基因物质的方法，一组中国研究人员现在在从西藏冰川中发现的21个样本中识别出968种独特的细菌。这一发现发表在《自然生物技术》杂志上。

冰川中活的微生物的研究是一个相对新的科学分支。2015年，一项发表在《美国国家科学院院刊》（Proceedings of the National Academy of Sciences）上的研究发现了3万岁老的病毒西伯利亚莫利病毒（Mollivirus sibericum）仍然可以感染现代变形虫。2020年，一项预印本研究描述了在西藏冰川融化的样本中发现的古代病毒。

参与这项研究的冰川学家朗尼·汤普森（Lonnie Thompson）解释说，“我们关于这些极端环境中的病毒和微生物知之甚少以及实际上有的，记录和理解这一点是极端重要的：细菌和病毒怎样应对气候变化？”

随着世界各地的冰川正在以惊人的速度融化，释放的微生物可能会与融水一起进入河流和溪流并到达人口稠密的地区，感染植物、动物和人类。西藏的冰川为几条河流供水，这些河流导向中国和印度人口稠密的地区。由于一些细菌和病毒非常古老------有些比15000岁更老------ 现代生物可能缺乏对这些微生物的免疫力。

在最糟糕的场景中，来自冰川和冰盖的融水可能会潜在的将传染性病原体释放进环境。研究人员在100岁的冷冻组织样本中发现了仍然完整的天花和西班牙流感病毒。五年前在西伯利亚爆发的炭疽病据信是驯鹿尸体中保存的病原体的结果。这些尸体被冻结了几十年，在一次特殊的热浪中解冻出地面，释放仍然具有传染性的炭疽孢子。

我（David Bressan）是一名自由地质学家，主要工作在东阿尔卑斯山。我于2007年毕业于一个项目研究..

https://www.forbes.com/sites/davidbressan/2022/06/28/melting-glaciers-could-release-deadly-microbes-scientists-suggest/?sh=152bebc26734