宇宙的“天使之翼”从狮子座中的剧烈星系碰撞浮现

By Scott Dutfield 

2022/4/25

星系合并的图像被一个公民科学项目发现。

'在VV689系统中的两个合并星系已经被被昵称为“天使之翼”。  (Image credit: ESA/Hubble & NASA, W. Keel. Acknowledgement: J. Schmidt)

随两个遥远的星系在一个令人惊叹的由哈勃太空望远镜拍摄的的新图像中碰撞一个天使得到了它的翅膀。

星系的粉碎发生在狮子座的VV689系统中。随两个引力上被束缚的天体碰撞并合并优雅的翅膀形成。

欧洲航天局（ESA）的官员在一份声明中说， “星系的相互作用已经让VV689系统几乎完全对称的，给出一个星系翅膀的广大设定的印象”。

虽然在VV689系统中的两个星系真的正在碰撞，但其他图像能是欺骗性的。 

欧空局官员在声明中说，“与从我们在地球上的有利位置看到的星系对齐的机会不同，VV689中的两个星系正处于碰撞之中”。

 例如，在2012年，哈勃望远镜拍摄了一张看起来像两个重叠星系一样的被称为NGC 3314的图像，似乎处于一个碰撞之中。然而，按照欧空局，在这种情况下，这只是一个透视的把戏。

哈勃太空望远镜的图像显示一对被称为NGC 331的重叠星系。(Image credit: NASA, ESA, the Hubble Heritage (STScI/AURA)-ESA/Hubble Collaboration, and W. Keel (University of Alabama))

许多星系碰撞是不可避免的，并且在数十亿年前就被设定在运动中。按照美国宇航局，通过监测星系如何相对彼此移动，科学家能预测是否以及何时星系会碰撞。例如，天文学家已经预测在大约50亿年后，银河系将不可避免地撞进我们邻近的星系仙女座，生活科学杂志（Live Science）之前报道过。

按照欧空局，这幅VV689的图像是由公民科学项目星系动物园发现的，其中数十万志愿者筛选包括哈勃在内由不同望远镜收集的大量数据。

按照欧空局，在浏览过星系的图像后，公众对一系列值得注意的例子投了票，并将它们提交给“用哈勃望远镜的高级勘察相机进行详细的后续观测”。提交的一些例子包括环形星系、星系螺旋和一系列星系合并包括VV689。