从干细胞人工产生的精子的大鼠幼崽诞生

在实验室中来自干细胞的大鼠精子细胞被首次在一个被用于保存的过程中受精卵子并产生健康的后代

新科学家 By Carissa Wong

7 April 2022

LIFE 

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人工产生的精子被用于产生这些大鼠幼崽。Toshihiro Kobayashi, Ph.D., IMSUT/NIPS

实验室中从干细胞中产生的大鼠精子细胞已经被首次用于产生可育后代。这种方法可以被用来拯救濒临灭绝的啮齿动物，并可能帮助告知人类精子的人工生产以治疗不孕症。

到目前为止，叫生殖细胞的诞生精子和卵细胞的细胞已经只被在小鼠的实验室中产生。

东京大学的小林年广（Toshihiro Kobayashi）和他的同事们现在已经证明从大鼠胚胎中提取的干细胞能在实验室中生长来产生当植入大鼠睾丸时形成精子的生殖细胞。

研究人员然后在将受精胚胎植入雌性大鼠体内之前收集了精子细胞并将它们注射进卵细胞。这些成长为健康的能够有它们自己的后代成年老鼠。

小林说，“直到最近我们没有足够知道关于大鼠生殖细胞怎样发育以适应大鼠的小鼠程序。现在，我们更多地了解关于来产生大鼠生殖细胞需要什么蛋白质和生长因子，因此我们可以作孽这个工作 “。

小林说，接下来该团队希望揭开跨大鼠和小鼠之间共享的精子生成的共同原理，这可能帮助告知其他哺乳动物（如猪和人类）中类似技术的发展。他说，这样的研究然后可以被用来获得探究人类生殖细胞怎样发育以及什么错造成不孕症。该团队还正工作在朝向人工产生大鼠卵细胞上。

然而，大鼠和小鼠彼此比人类更相似，人类精子和卵子的人工生产可能还需要几十年的时间。

费城宾夕法尼亚大学的高太郎佐佐木（Kotaro Sasaki）说，“人类和非人类灵长类动物有不同的[生殖细胞发育]模式和一个远更长的发育时间表。因此，将这个结果普遍化到其他物种可能不一定是直截的“。

因为胚胎干细胞不能被从成年男性身上获取，一个类似的方法不能被直接使用来产生人类精子来治疗不孕症。相反，一种更承诺的方法涉及将成人皮肤或卵巢细胞转化为能被用于产生精子和卵子的干细胞。

期刊参考: Science, DOI: 10.1126/science.abl4412

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