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(2022-03-31 12:49:11)
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无臂化石揭示蛇一样动物怎样丧失了它们四肢的
一种生活在大约3.08亿年前的微小的蛇一样动物已经进化到失去它的前肢
新科学家By
一种早期无臂动物纳吉尼马佐螚斯（Nagini mazonense）的重建。Henry Sutherland Sharpe
化石揭示在脊椎动物首次长出腿后不到1亿年，它们的一些后代已经进化到再次来失去它们。这一发现表明陆地脊椎动物至少在3.08亿年前第一次来开始进化一种蛇一样形式。
华盛顿特区史密森尼国家自然历史博物馆的阿李安曼恩和他的同事发现了两块都来自在古生物学家中因详细保存古代陆地动物的遗骸闻名的伊利诺伊州的古代动物的化石。
这种动物已经被被标榜为纳吉尼马佐螚斯（Nagini mazonense），代表一个新的属和物种，它属于一组叫史前两栖属的群体。它可能已经长到大约10厘米长并且有过一个蛇一样没有前肢的身体，。它还缺乏支撑前肢附着到身体称为肩带的骨结构。
然而，纳吉尼马佐螚斯确实有一对小而完全成型的后腿，每只脚有四个脚趾。
除了大约3.08亿年老的几乎完整的骨骼外，还有软组织的印象，揭示纳吉尼马佐螚斯有过一个圆形的鼻突和一个大约有85个椎骨和肋骨的长身体。曼恩说，在可能预计是前肢的区域没有软组织的迹象。
曼恩说，"它们正在依赖于基于身体的像侧绕一样的运动而不再真的依赖肢体推进的运动，"。
瑞士巴塞尔大学的洛尔福泽勒说，这是一个令人着迷的发现，他说，"蛇胚胎如蟒蛇仍然形成在发育过程中消失的后肢芽，发现一种缺乏前肢但保留了后肢的古代蛇一样化石是一个奇妙的发现，因为它揭示在进化过程中完全失去肢体之前过渡形式的存在"。
他补充说，现代蛇也大约在1.7亿年前首先失去了它们的上肢和肩带。曼恩说，但纳吉尼马佐螚斯和其它蛇类动物并不是现代蛇的直接祖先，它们是一种爬行动物的早期实验谱系"。
他说，史前两栖属进化到至少会失去一些肢体的事实是一个重要的发现，因为它表明这种能力存在于大多数有腿的脊椎动物中。除了蛇和一些蜥蜴，唯一没有腿的脊椎动物是两栖动物，包括蝾螈和蜥蜴。但他说，似乎其它群体如哺乳动物和鸟类可能有能力来进化成无腿形式 - 除非它们已经失去了相关的基因。
2019年在同一岩石中发现了一种相关的史前两栖属，但在这种情况这种名为因菲诺文纳特司提尼（Infernovenator steenae）的动物有四条腿。
曼恩说，"[伊利诺伊州的岩石遗址]正在成为观察早期爬行动物进化以及从早期起被实验的所有不同身体计划的温床"。
https://www.newscientist.com/article/2313779-armless-fossil-sheds-light-on-how-animals-like-snakes-lost-their-limbs/
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